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루이스 드조이(Louis DeJoy) 우체국장은 국회의원들에게 우편국이 선거일을 앞두고 대량의 우편 투표용지를 처리할 준비가 되어 있다고 말했습니다.
DeJoy는 목요일에 하원 세출위원회 위원들에게 USPS가 투표 용지를 전달하는 “성공 기록”을 가지고 있다고 말했습니다.
2020년, 코로나19 팬데믹이 최고조에 달했을 때 USPS는 유권자의 투표용지 중 99.89%를 7일 이내에 선거 공무원에게 전달했습니다.
그해 USPS가 “역사상 많은 수의 투표용지”를 전달했을 때 DeJoy는 투표용지가 연간 우편물량의 0.1%에 불과하다고 말했습니다.
DeJoy는 “2024년에는 더욱 잘 준비할 것”이라고 말했습니다. “우리 네트워크는 모든 선거 및 연휴 시즌과 마찬가지로 급증하는 우편물량을 쉽게 처리할 수 있도록 설계되었습니다.”
특별한 조치
USPS는 모든 선거에 앞서 처리 과정에서 다른 우편물보다 먼저 선거 우편물을 전달하고, 시설 간 추가 트럭 이동을 실시하고, 모든 선거 우편물이 제대로 처리되었는지 확인하기 위한 일일 “완전 클리어” 점검을 포함하는 “특별 조치”를 전개할 것입니다. 시스템에서.
DeJoy는 이러한 특별 조치는 늦게 우편으로 발송된 “투표 용지를 구출”하기 위한 것이며, 그렇지 않으면 선거 공무원에게 제 시간에 전달되지 않을 것이라고 말했습니다.
DeJoy는 “이것은 정상적인 우편 흐름 및 처리에서 벗어난 것을 의미합니다. 즉, 우편물이 평소처럼 우리 공장과 처리 기계를 통과하지 않는다는 의미입니다.”라고 말했습니다.
“우리는 시계를 깨기 위해 이러한 영웅적인 노력에 참여하고 있으며, 이는 우리의 표준 프로세스에서 벗어나는 데 따른 위험이 유권자의 투표가 주의 선거 마감일을 지키지 못하는 위험으로 정당화될 때만 사용됩니다. 그런 경우에는 신속한 배송을 최우선으로 생각합니다”라고 덧붙였습니다.
대부분의 선거 우편물은 현지에서 수집 및 배달되며 USPS 네트워크를 통해 광범위하게 이동하지 않습니다.
DeJoy는 “우리는 투표용지를 수거함에서 수거한 경우에도 공장으로 다시 가져오지 않습니다.”라고 말했습니다. “우체국으로 가져온 투표용지를 분리하고 손으로 스탬프를 찍습니다. “그들이 지역 주민이라면 바로 선거 관리 공무원에게로 돌아갑니다.”
“우리 국민들은 투표용지를 보고 그것에 열중합니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
‘많은 비난을 받기 좋은 표적’
USPS가 선거 공무원과 정기적인 회의를 갖는 동안 DeJoy는 선거 공무원이 유권자에게 투표 용지를 우편으로 발송하거나 마감일을 정할 때 해당 기관이 발언권이 없다고 강조했습니다.
“50개 주와 수천 개의 선거 관할권이 선거법과 관행이 통일되지 않고 우편 시스템 작동 방식을 고려하지 않는 경우가 많습니다.”라고 그는 말했습니다.
선거 공무원은 투표용지의 인쇄와 디자인도 감독합니다.
DeJoy는 USPS가 때때로 잘못된 주소가 기재된 투표용지를 받거나 우편 분류 기계를 통해 처리할 수 없는 투표용지를 받는다고 말했습니다.
“우리는 많은 비난을 받기 좋은 대상입니다.”라고 그는 말했습니다.
일부 주에서는 투표용지에 지능형 우편 바코드를 삽입하여 배달 과정 전반에 걸쳐 투표용지를 추적할 수 있습니다.
이러한 바코드는 법으로 요구되지는 않지만 USPS가 투표용지를 보다 쉽게 전달할 수 있도록 표준화 수준을 제공한다고 DeJoy는 말했습니다.
DeJoy는 “만약 모든 선거관리위원회가 그렇게 한다면, 모든 주가 그렇게 한다면 우리는 높은 수준의 성과를 거두는 것이 훨씬 더 쉬워질 것입니다”라고 말했습니다.
캐롤린 멀로니(DN.Y.) 전 하원 감독개혁위원회 위원장은 2022년 투표용지에 지능형 우편 바코드를 요구하는 법안을 도입했습니다.
DeJoy는 “4년 전, 6년 전만 해도 그것은 의회에서 어떤 관심도 끌 수 없는 일이었습니다.”라고 말했습니다. “돈이 든다. 선거관리위원회는 돈이 많지 않죠? 누군가는 그에 대한 대가를 지불해야 합니다. 나는 돈이 많지 않습니다. 우리는 방법론을 생각해내야 하지만 그렇게 하면 원하는 결과를 얻을 수 있을 것입니다.”
DeJoy는 USPS 이사회가 바코드에서 인쇄된 종이에 이르기까지 우편 투표 용지의 “모든 것이 어떻게 보이는지 정의”하기 위해 선거 위원회에 국가 계약을 제공할 가능성에 대해 논의했다고 말했습니다.
“우리는 불완전한 시스템에서 완벽함을 기대합니다. 그리고 우리가 그 완벽함을 원한다면 우리는 모두 참여합니다.”라고 그는 말했습니다.
청문회에서 의원들은 USPS 네트워크 현대화에 대한 불만을 표명했습니다.
소위원회 위원장인 데이비드 조이스(공화당-오하이오)는 우편 경로 감소와 배송 비용 상승이 “고객과 기업 모두를 실망시키고 있다”고 말했습니다.
그는 소위원회 위원들이 “우체국의 기준 저하”에 대한 유권자들의 의견을 듣고 있다고 덧붙였습니다.
“안타깝게도 이러한 변화 중 많은 부분이 미국 우편국에 대한 대중의 신뢰를 더욱 약화시키는 역할을 했습니다.”라고 Joyce는 말했습니다.
USPS는 지역 처리 및 유통 센터라고 불리는 대규모의 새로운 메일 처리를 개시한 지역에서 정시 메일 배달이 지역적으로 감소한 것을 확인했습니다.
DeJoy는 국회의원들에게 “운영상의 일부 지연이 있지만” 이러한 문제가 선거에 영향을 미치지 않을 것이라고 말했습니다.
그러나 해당 기관은 적어도 2025년 1월까지 일부 네트워크 현대화 변경을 보류하고 있습니다.
DeJoy는 “지금 당장은 제가 승인하지 않으면 유지 관리를 위해 기계를 설치하지 않을 것입니다. 우편물에 영향을 미치기 때문은 아니지만 모두를 진정시키려고 노력하고 있기 때문입니다”라고 DeJoy는 말했습니다.
전국주 선거관리위원회(National Association of State Election Directors) 및 전국 국무장관 협회(National Association of State of State)에 보낸 최근 서한에서 USPS 네트워크 현대화의 최근 개편은 “선거 우편물에 영향을 미치지 않을 것이며 우리는 의도치 않은 일이 발생하지 않도록 네트워크 변경을 제한하기로 약속했습니다”라고 밝혔습니다. 다가오는 선거와 성수기로 인해 서비스가 중단되었습니다.”
DeJoy는 국회의원들에게 “우리의 목표는 전국 선거에서 이전에 해왔던 일을 매우 훌륭하게 수행하는 것입니다.”라고 말했습니다.
“우리는 이 일을 아주 잘하고 있습니다. 완벽하지 않을 뿐”이라고 덧붙였다.
이들 단체는 올해 예비선거를 포함해 지난 1년 동안 지방 선거 사무소가 개표 마감일로부터 며칠 뒤에 우편 투표용지를 받았다고 USPS에 보낸 서신에서 밝혔습니다.
DeJoy는 “우리는 적극적이지만 문제가 발생할 때까지 기다리거나 이들과 대화하는 것이 아니라 적극적으로 표현하고 자신감을 구축해야 합니다.”라고 말했습니다.
USPS가 일부 네트워크 현대화 변경을 보류하는 동안 DeJoy는 10년 이상 심각한 순 손실을 입은 기관과 업그레이드가 필요한 시설을 개혁하기 위한 계획이 필요하다고 강조했습니다.
“저는 공장과 시설을 걷다가 공포를 봅니다. 지난 15년 동안 우리 직원들은 직장에서 하루를 더 보냈습니다.”라고 DeJoy는 말했습니다.
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