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폴라리스 던 미션의 4명의 승무원
스페이스 엑스
SpaceX는 최초의 민간 우주 유영을 실행할 준비를 하고 있습니다. 지금까지 인간이 우주선을 떠나 우주의 공허 속으로 모험을 떠날 때마다 정부에서 훈련받은 우주인이 있었습니다. 하지만 8월 30일 또는 그 이후에 발사될 예정인 Polaris Dawn 임무는 그것을 바꾸어서 아마도 역대 가장 위험한 민간 우주 임무가 될 것입니다.
위험의 주요 원인은 4명의 탐험가를 궤도로 실어 나르는 크루 드래곤에 에어록이 없다는 사실에서 비롯됩니다. 우주인이 국제 우주 정거장에서 우주 유영이나 선외 활동(EVA)을 할 때 우주복을 입고 밀폐된 방에 들어갑니다. 그런 다음 열린 공간으로 향하기 전에 그 방의 공기를 빨아내 정거장의 나머지 부분은 밀폐되고 공기로 가득 찹니다.
Polaris Dawn 승무원은 궤도에서 최대 5일을 보낼 예정입니다. 3일째 되는 날, 우주선 전체가 약 2시간 동안 감압되므로 캡슐을 떠나지 않는 두 명의 승무원도 특수 EVA 슈트를 입어야 합니다. 완전히 새로운 프로토콜은 아닙니다. 1960년대와 70년대에 NASA의 제미니와 아폴로 우주선 중 다수는 에어록이 없었지만, 우주인이 문제가 발생할 경우 대피할 수 있는 비교적 안전한 에어록이 있는 EVA보다 훨씬 더 위험합니다.
“당신은 당신의 차량의 모든 안전을 버리고 있는 거 맞죠? 그리고 이제 당신의 슈트로 귀결됩니다. 당신의 우주선이 됩니다.” 임무 사령관인 재러드 아이작먼이 8월 19일 기자 회견에서 말했다. 아이작먼은 SpaceX의 폴라리스 프로그램 책임자이자 억만장자 자금 제공자이다.
또 다른 위험 요소는 우주복 자체인데, 완전히 새 것입니다. 진공 챔버에서 광범위한 테스트를 거쳤지만, 새로운 유형의 장비는 이미 우주의 쥐어짜기를 거친 장비보다 더 위험한 경향이 있습니다. 다른 위험도 있습니다. 이 비행은 1972년 아폴로 프로그램이 끝난 이후로 인간이 지구에서 가장 멀리 여행할 것이고, 방사선과 아마도 미세 유성체를 처리해야 할 것입니다.
네 명의 승무원 중 아이작만 이전에 우주에 간 적이 있습니다. 다른 세 명은 은퇴한 시험 조종사, SpaceX의 수석 우주인 훈련자, SpaceX의 수석 우주 운영 엔지니어 중 한 명입니다. 세 명 모두 이전 비행에서 임무 통제를 맡았으며 이 임무를 위해 2년 동안 집중 훈련을 받았습니다.
“이들이 정부 우주인은 아니지만, 우주 관광객도 아닙니다. 그들은 전문가입니다.” 우주 산업의 독립 컨설턴트인 로라 포르치크가 말했습니다. “이 임무를 위해 정부 우주인보다 더 나은 네 명을 생각해 낼 수 없을 것 같습니다.”
따라서 Polaris Dawn 임무에는 많은 고유한 위험이 있지만 SpaceX와 우주 비행사의 극도의 준비 수준은 위험을 상당히 완화할 것입니다. 위험 없는 우주 임무는 없고, 위험 없는 우주 유영은 더더욱 없지만, 이것은 Crew Dragon과 SpaceX의 새로운 EVA 슈트에 대한 중요한 시험이며, 탐험가들은 그곳에 있는 동안 약 40개의 과학 실험을 할 것입니다.
“모든 EVA가 위험하지만, 이것이 특별히 위험하다고는 말할 수 없습니다.” 포르치크가 말했습니다. “그들은 모든 시나리오를 겪었고, 모든 시나리오에 대한 백업과 중복성을 갖추고 있으며, 매우 잘 준비되어 있습니다.”
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