Un match de football universitaire vendredi soir à Tillamook a opposé deux équipes avec une fiche de 4-3 dans un match critique de fin de saison. Les Mustangs, représentant le Milwaukie High School et l’Académie des Arts de Milwaukie, étaient en visite chez les Tillamook High Cheesemakers pour déterminer la troisième place dans une division 4A qui s’étend de la côte nord jusqu’à la banlieue de Portland.
Mais le match s’est terminé à la mi-temps après une première mi-temps tendue, au cours de laquelle des joueurs de Tillamook et un arbitre auraient utilisé des épithètes raciales à l’encontre des joueurs de Milwaukie, créant un environnement si menaçant que l’équipe visiteuse a refusé de reprendre le match pour le troisième quart-temps. Milwaukie menait 45-7.
Les responsables des deux écoles impliquées limitent leurs commentaires, alors que l’Oregon School Activities Association (OSAA) ouvre une enquête. L’OSAA a également refusé de commenter pour l’instant.
Selon Justin Brandon, président du club de promotion de l’équipe de football du lycée de Milwaukie, les épithètes raciales ont commencé sur le terrain, avec des insultes dirigées contre au moins un joueur de Milwaukie. Le Le phare-Herald de Tillamook a rapporté les tensions entre les deux équipes ont également conduit à de multiples sanctions pour conduite antisportive. Le match a été arrêté à deux reprises afin que les arbitres et les entraîneurs puissent discuter des tensions.
Brandon n’était pas présent à la première réunion sur le terrain, mais sur la base de conversations qu’il a eues avec les entraîneurs présents, les entraîneurs et les arbitres ont discuté de l’utilisation présumée du mot N par un joueur de Tillamook à l’égard d’un joueur de Milwaukie. Brandon a été informé que lors de cette réunion, l’un des arbitres avait répété le mot de manière offensante.
La deuxième rencontre sur le terrain n’a pas calmé le jeu. Brandon a déclaré qu’il avait pu entendre l’entraîneur-chef de Milwaukie demander à l’arbitre de ne pas utiliser le mot, et seulement de demander à l’arbitre de l’utiliser à nouveau.
Peu de temps après, les équipes ont quitté le terrain pour la mi-temps. Les entraîneurs et les joueurs de Milwaukie se sont rencontrés dans leur vestiaire et ont pris la décision « de ne pas retourner jouer », a déclaré Brandon.
« Nous ne pensions pas que c’était sécuritaire pour nos athlètes, nos joueurs, et nous ne nous sentions pas du tout soutenus par cette communauté », a déclaré Brandon. « Nous avons attendu que tout le monde rassemble son équipement et nous avons conduit tout le monde en un grand groupe vers les bus.
«C’était une situation vraiment difficile. C’était terrible.
Le district scolaire de Tillamook a publié samedi un communiqué notant la fin prématurée du match « en raison d’allégations de conduite antisportive et de l’utilisation d’épithètes raciales ». La déclaration signée par le surintendant Matt Ellis indiquait que les détails de ce qui s’était passé n’étaient « pas clairs », mais précisait que Tillamook s’était engagé à ouvrir une enquête. Le surintendant a déclaré que si l’une des allégations était confirmée, cela « marquerait un écart par rapport aux normes que nous cherchons à respecter » et serait « incompatible avec nos valeurs en tant qu’organisation ».
Les responsables du district scolaire de North Clackamas refusent de commenter et adressent leurs demandes à l’OSAA.
Officiellement, le match s’est terminé par une victoire de Tillamook, leur donnant la troisième place de la division, et une défaite pour Milwaukie.
Le match Milwaukie-Tillamook est loin d’être la première compétition sportive en Oregon cet automne, ce qui fait que les joueurs se sentent en danger et ciblés pour leur course. Les joueurs sur le L’équipe de football de l’école secondaire David Douglas a dû faire face à des épithètes raciales lors de plusieurs matchs cette saison.
Ce n’est pas nouveau cette année non plus. En 2021, l’équipe de football de Gladstone a fait l’objet de propos racistes lors d’un match à La Grande, tel que rapporté par The Oregonian/Oregonlive à l’époque. Et ces incidents ne sont pas propres au football ; également en 2021, l’OSAA a enquêté insultes racistes lors d’un match de basket-ball entre filles entre De La Salle Nord Catholique et Clatskanie.
Brandon, avec les promoteurs du football de Milwaukie High, suggère que les équipes responsables d’un tel comportement raciste devraient déclarer forfait et que les joueurs impliqués devraient être suspendus. Il dit que l’association des activités scolaires de l’État, qui est responsable de la gestion des matchs avec des arbitres et des arbitres, a du travail à faire.
L’OSAA dispose de matériel de formation destiné à favoriser une atmosphère positive lors des concours, notamment un Présentation de 31 diapositives intitulée « Formation OSAA sur l’interruption et la prévention des actes discriminatoires ». Les législateurs ont tenté d’intervenir, notamment en adoptant Projet de loi maison 3409 en 2019.
« Je pense que l’OSAA doit trouver une solution. Ils ont besoin d’une règle très stricte », a déclaré Brandon. “Cela ne peut pas continuer à se produire.”