WASHINGTON – Les offres d’emploi aux États-Unis ont chuté le mois dernier à leur plus bas niveau depuis janvier 2021, signe que le marché du travail perd un peu de son élan. Néanmoins, les postes vacants affichés restent bien supérieurs aux niveaux d’avant la pandémie.
Le ministère du Travail a rapporté mardi que le nombre d’offres d’emploi était tombé à 7,4 millions en septembre contre 7,9 millions en août. Les économistes s’attendaient à ce que le niveau des ouvertures reste pratiquement inchangé. Les offres d’emploi ont diminué en particulier dans les entreprises de soins de santé et dans les agences gouvernementales aux niveaux fédéral, étatique et local.
Le nombre de licenciements a également augmenté. Et le nombre d’Américains qui ont quitté leur emploi est tombé en dessous de 3,1 millions, le plus bas depuis août 2020.
“Les travailleurs ne sont plus aussi convaincus qu’avant de pouvoir trouver un emploi s’ils démissionnent sans qu’un autre puisse le remplacer”, ont écrit Carl Weinberg et Rubeela Farooqi de High Frequency Economics dans un commentaire. Pourtant, ont-ils ajouté, « il n’y a aucun signe ici d’un effondrement soudain du marché du travail ou d’une récession imminente. Le marché du travail est certes plus fragile, mais il n’implose pas.»
Bien que les offres d’emploi aient fortement diminué depuis leur pic de 12,2 millions en 2022, elles restent plus élevées qu’elles ne l’étaient avant que la pandémie de coronavirus ne paralyse l’économie américaine au début de 2020. Lorsque l’économie a rebondi avec une force inattendue suite à la récession du COVID-19, les entreprises se sont précipitées pour trouver suffisamment de travailleurs pour suivre les commandes des clients.
La surchauffe de l’économie a provoqué une explosion d’inflation, et la Réserve fédérale a réagi en augmentant son taux d’intérêt de référence 11 fois en 2022 et 2023. L’inflation a chuté d’un pic de 9,1 % en juin 2022 à 2,4 %.
L’économie s’est montrée étonnamment résiliente face aux hausses de taux de la Fed, évitant ainsi une récession largement prévue. Cependant, par rapport à une forte hausse des embauches entre 2021 et 2023, la création d’emplois a ralenti cette année – pour atteindre une moyenne de 200 000 nouveaux emplois par mois de janvier à septembre de cette année. C’est un chiffre sain, bien qu’en baisse par rapport à une moyenne record de 604 000 emplois par mois en 2021 à la fin des confinements pandémiques, 377 000 en 2022 et 251 000 l’année dernière.
Néanmoins, les employeurs ont créé, contre toute attente, 254 000 emplois en septembre. Vendredi, le ministère du Travail devrait annoncer que l’économie a créé 120 000 emplois en octobre, un total qui sera probablement freiné par les effets des ouragans Helene et Milton et par une grève chez Boeing. Le taux de chômage devrait rester au niveau bas de 4,1 %, selon une enquête menée auprès des prévisionnistes par la société de données FactSet.
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