Les habitants sont à la pointe des efforts pour acheter le complexe du mont Bachelor

Les habitants sont à la pointe des efforts pour acheter le complexe du mont Bachelor


Les habitants sont à la pointe des efforts pour acheter le complexe du mont Bachelor

DOSSIER : Des lignes de remontées mécaniques se forment à la station de ski du mont Bachelor, à l’extérieur de Bend, Oregon, le lundi 7 décembre 2020.

Bradley W. Parks / OPB

Cet été, le propriétaire de la station de ski du mont Bachelor, POWDR Corp., a annoncé son intention de vendre. Les habitants de Bend, Chris Porter et Dan Cochrane, mènent un effort pour que la propriété du complexe reste locale. Ils se sont constitués en société sous le nom de Mt. Bachelor Community Inc. et espèrent attirer des investisseurs à petite et à grande échelle qui partagent leurs valeurs. Porter et Cochrane se joignent à nous pour discuter de leurs projets.

Remarque : La transcription suivante a été transcrite numériquement et validée pour son exactitude, sa lisibilité et son format par un bénévole de la OPB.

David Miller: C’est Think Out Loud sur OPB. Je m’appelle Dave Miller. Au cours de l’été, la société propriétaire de la station de ski du mont Bachelor, basée dans l’Utah, a annoncé son intention de vendre. Deux résidents de Bend, Chris Porter et Dan Cochrane, sont immédiatement passés à l’action. Ils mènent un effort pour que la station redevienne une propriété locale. Ils espèrent attirer à la fois des petits et des grands investisseurs qui partagent leurs valeurs. Chris Porter est professeur de commerce à l’école secondaire La Pine. Dan Cochrane est un évaluateur immobilier. Ils me rejoignent tous les deux maintenant. C’est génial de vous avoir tous les deux sur Think Out Loud.

Dan Cochrane: Merci de nous recevoir, Dave. Je t’apprécie vraiment.

Meunier: Dan d’abord – pouvez-vous nous parler brièvement de l’un de vos jours préférés sur le mont. Bachelor ?

Cochrane: Eh bien, il y en a eu beaucoup au cours des 40 années où je fais du snowboard ici. Mais l’un de mes meilleurs a probablement été le plus récent : il y a deux ans, nous avons eu une énorme tempête en avril, donc c’était une décharge de fin de saison. Dimanche, nous avons commencé avec une poudreuse abondante, ce qui a obligé tous ceux qui avaient mal aux jambes à rentrer chez eux. Cette nuit-là, il a séché, et le lendemain, tout était léger et moelleux, et le complexe était vide. Je dois le partager avec un bon ami avec qui j’ai grandi à Corvallis, et nous venons de vivre l’une des journées les plus incroyables.

Meunier: Chris, et toi, une journée qui marque ?

Chris Porter: Je pense que c’est plus un hasard parce que Dan, je vais seconder cette tempête qui s’est produite lors de mon anniversaire en avril. Je suis un bébé du jour des impôts. C’est peut-être pour cela que je me suis orienté vers le domaine professionnel. Et de toute façon, j’étais là-haut avec le voisin. Et c’était une de ces tempêtes de poudreuse super légères. Quand vous descendez la colline, et j’ai quelques-unes de mes propres répliques spéciales que je ne vais pas partager dans ce programme – un public beaucoup trop large – mais j’y descendais avec mon voisin et un de mes vraiment bons amis, Brett. Et c’était un pur silence. Et puis on pouvait entendre Brett hululer et crier dans les bois. Et je me suis juste arrêté et j’ai pensé, tu sais quoi ? C’est le son de la liberté ici.

Meunier: Pour passer de la liberté et de la joie aux finances, ici, ce n’est pas seulement un endroit apprécié des skieurs et des snowboarders. Elle emploie également plus de 1 100 personnes. Il s’agit du deuxième employeur privé du centre de l’Oregon. Peu importe qui l’achète, quel est l’enjeu de cette vente pour la région, Dan ?

Cochrane: Je pense, Dave, qu’il y a tellement d’opportunités ici, pour les habitants, pour la communauté de Mount Bachelor dans son ensemble. Nous possédons la sixième plus grande superficie de ski bowl en Amérique du Nord. C’est vraiment une opportunité d’héritage pour nous tous de sécuriser ce qui est notre joyau local. Le mont Bachelor rapporte entre 175 et 200 millions de dollars de revenus économiques à la région centrale de l’Oregon. Ils ont de nombreux partenariats commerciaux locaux. Mais aussi pour les coureurs en général, nous avons ici des programmes incroyables comme MBSEF et Oregon Adaptive Sports qui offrent des opportunités et des options aux enfants et aux personnes handicapées d’accéder à la montagne. C’est donc une vraie chance pour nous. C’est une opportunité unique, depuis l’ouverture du mont Bachelor il y a 66 ans, de nous procurer cette ressource localement.

Meunier: Chris, pouvez-vous nous donner une idée des réactions du public que vous avez reçues depuis que vous avez annoncé votre intention d’essayer de créer un groupe de propriété local ?

Porter: Nous avons donc reçu des milliers et des milliers de courriels. Et pour apporter une réponse émotionnelle à cela, quand j’ai besoin de venir me chercher le matin avant d’aller à l’école, il me suffit d’ouvrir nos emails à buymtbachelor@gmail.com, et c’est mieux qu’un tasse de café. Nous avons tellement de gens de toute la communauté des passionnés de Mount Bachelor, qu’il s’agisse ou non de la famille qui fait le pèlerinage depuis Seattle chaque année, vers les gens qui vivent ici dans notre propre cour. Ils sont vraiment enthousiasmés par cette opportunité. Et ils l’expriment tous les jours. Ils sont plus que excités. Et ils aiment partager ce sentiment, et nous aimons le recevoir. La réaction émotionnelle que nous avons reçue est bouleversante. Nous avons attrapé la foudre dans une bouteille.

Meunier: Dan, ai-je raison, les estimations indiquent que cela pourrait finalement représenter un achat de 200 millions de dollars ?

Cochrane: Au meilleur de nos informations, oui. Peut-être un peu au nord de là.

Meunier: J’imagine que certains de ces e-mails ne sont pas simplement « ce sont mes souvenirs. Je veux que cela se produise. Est-ce qu’ils disent aussi « Et je pourrais y consacrer X dollars ? » Si vous additionnez le montant d’argent que les gens ont déjà dit qu’ils pourraient consacrer à ce projet, est-ce que vous approchez de 200 millions de dollars ?

Cochrane: Nous avons une tonne de partenaires différents qui sont intervenus. Et ce qui est étonnant dans ce processus, c’est que nous n’en sommes qu’à huit ou neuf semaines. Le travail accompli en très peu de temps par notre incroyable équipe de bénévoles est donc tout simplement incroyable. Et nous entendons cela encore et encore. Chaque jour, nous voyons un autre family office, ou une autre entité commerciale, ou des individus qui souhaitent entrer et en faire partie. À ce stade, nous nous concentrons tous sur le pont pour nos principaux investisseurs, à savoir le groupe de 30 à 50 millions de dollars.

Meunier: Autrement dit, des gens qui investiraient une somme d’argent importante, et cela serait ensuite soutenu par des gens de la communauté qui pourraient investir 500 $ ou 1 000 $ ?

Cochrane: Nous examinons différentes options en termes d’opportunités d’investissement. Notre équipe juridique y travaille actuellement. Je m’en remets vraiment à Chris, car c’est son domaine d’expertise pour parler de certains détails.

Meunier: Chris, je suis curieux de savoir quels sont les modèles auxquels vous pensez. Et aussi comment les gens qui n’investissent pas 50 millions de dollars pourraient avoir une voix significative dans la prise de décision future concernant la gestion de la montagne.

Porter: Nous veillons vraiment à équilibrer ces premiers investisseurs principaux dans cette fourchette de 30 à 50 millions de dollars avec ce soutien communautaire. Cela se fait par le biais d’un dépôt de règlement A+ qui est très similaire à ce que nous avons vu faire dans l’Oregon dans le passé dans des endroits tels que Willamette Valley Vineyards. La procédure est très simple, elle passe par la SEC, le processus prend environ quatre à cinq mois, puis nous déployons un investissement.

La raison pour laquelle cela fonctionne est que nous pouvons offrir des avantages à la propriété. Notre rêve serait que, pour le prix d’un abonnement saisonnier, vous puissiez devenir non seulement un actionnaire avec droit de vote, mais maintenant vous devenez propriétaire, dont les avantages peuvent être des avantages de pass, des avantages en matière de biens et de services, et aussi ce droit de vote. Et notre objectif est d’avoir une certaine représentation au conseil d’administration par les propriétaires des catégories d’actions ordinaires. De cette façon, nous obtenons un équilibre entre ces premiers investisseurs clés et cet investisseur commun.

Meunier: Dan, vous avez déclaré à Bend Magazine il y a deux ans que « depuis que POWDR Corp. a pris le relais, il est devenu clair que le profit plutôt que les gens est la nouvelle devise ». Que voulais-tu dire ? Quels ont été certains des problèmes que vous avez rencontrés avec le groupe de propriété qui vend ?

Cochrane: Dans l’état actuel, nous avons de nombreuses options et opportunités, comme le feraient toutes les stations ou toute nouvelle propriété d’entreprise, pour améliorer les opérations existantes. Je pense que POWDR a fait un travail fantastique depuis son rachat en 2001 pour maintenir cette montagne viable et traverser les périodes difficiles et les économies difficiles que nous avons vues. Donc, à ce stade, nous attendons avec impatience l’opportunité d’améliorer simplement ce qui existe à ce stade. Nous sommes très enthousiastes à ce sujet.

Meunier: Quel est un exemple de domaine où vous voyez des possibilités d’amélioration et où vous pensez que l’appropriation locale ferait réellement la différence dans les décisions qui seront prises ?

Cochrane: Certainement les opérations. Les systèmes de remontées mécaniques vieillissent. Il faudra procéder à un remplacement à temps. Et je pense qu’en ce qui concerne la propriété locale, il y a ici une multitude d’avantages différents en ce qui concerne les partenariats commerciaux, différents modèles communautaires qui ont fonctionné dans les 31 différentes stations de ski indépendantes d’Amérique du Nord. Nous devons donc nous tourner uniquement vers certains de nos voisins, comme Hoodoo et Mt. Ashland, pour découvrir comment cela fonctionne avec succès. Nous n’avons pas besoin de recréer la roue. Nous pouvons simplement regarder ce qui fonctionne là-bas.

Meunier: Espérez-vous que les propriétaires de POWDR ou les gens de JP Morgan Chase – qu’ils ont embauchés pour gérer une vente pour eux – puissent être influencés par la passion locale et par le discours de la propriété locale ? Ou pensez-vous qu’en fin de compte, ils vont simplement examiner le montant en dollars attaché à l’offre ? Chris, à quoi penses-tu ?

Porter: Eh bien, je pense qu’il est mutuellement bénéfique pour les deux organisations d’avoir ce côté partenariat communautaire. Je pense que peu importe ce que le dollar gagne. Je pense que POWDR sera heureux de travailler avec quiconque aura l’offre la plus importante dans ce processus.

Meunier: Chris Porter et Dan Cochrane, merci beaucoup.

Porter: Commencez à faire votre danse de la neige !

Meunier: Plus froid, plus humide, plus de neige pour tous ceux qui le souhaitent. Si ce n’est pas le cas, lisez un livre et installez-vous confortablement. Chris Porter et Dan Cochrane, merci beaucoup.

C’est Chris Porter, professeur de commerce à l’école secondaire La Pine. Dan Cochrane [is] un évaluateur immobilier chez Cochrane Appraisals. Ce sont deux des personnes qui dirigent cet effort pour tenter de créer un groupe de propriété local au mont. Bachelor.

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