« Les gens pleuraient, ils étaient piégés » : l’Espagne se remet des inondations meurtrières

« Les gens pleuraient, ils étaient piégés » : l’Espagne se remet des inondations meurtrières


Les services d’urgence recherchent des corps à l’intérieur de voitures et de bâtiments bloqués à la suite d’inondations soudaines meurtrières en Espagne qui ont tué au moins 158 personnes.

Des scènes de destruction ont été laissées à la suite des puissantes eaux de crue qui ont frappé l’est du pays mardi soir et tôt mercredi, marquant EspagneLa pire catastrophe naturelle de ce siècle.

Les voitures ont été empilées les unes sur les autres, les maisons et les entreprises ont été emportées, les arbres ont été déracinés et les routes et les ponts sont devenus méconnaissables.

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« Les gens pleuraient, ils étaient piégés » : l’Espagne se remet des inondations meurtrières
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Voitures endommagées le long d’une route à la périphérie de Valence. Photo: Reuters

Les gens travaillent pour dégager une rue couverte de boue avec des voitures empilées à la suite de pluies torrentielles qui ont provoqué des inondations, à Paiporta, Espagne, le 31 octobre 2024. REUTERS/Eva Manez
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Les gens travaillent pour dégager une rue couverte de boue à Paiporta. Photo: Reuters

Au moins 92 personnes sont mortes dans la région de Valence, la plus touchée, tandis que des décès ont également été signalés en Castille-La Manche et dans le sud de l’Andalousie.

Un nombre indéterminé de personnes restent portées disparues.

“Malheureusement, il y a des morts à l’intérieur de certains véhicules”, a déclaré le ministre espagnol des Transports, Oscar Puente.

Dans le quartier valencien de La Torre, neuf cadavres ont été découverts dans un garage, parmi lesquels un policier local.

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Un homme sauvé des inondations meurtrières

Luis Sánchez, un soudeur, a déclaré avoir sauvé plusieurs personnes des eaux de crue qui se précipitaient sur l’autoroute V-31, au sud de la ville de Valence.

“J’ai vu des corps flotter. J’ai appelé mais rien”, a déclaré M. Sanchez.

“Les pompiers ont d’abord pris les personnes âgées, lorsqu’elles pouvaient entrer. Je viens des environs, alors j’ai essayé d’aider et de secourir les gens. Les gens pleuraient partout, ils étaient coincés.”

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Les images satellite de la NASA montrent à quel point les graves inondations ont touché Valence et ses villes environnantes.

Les images, prises le 30 octobre, montrent de vastes zones au sud de la ville couvertes par les eaux de crue.

visualisation par photo-curseur

La rivière Turia, qui traverse la ville, est visible à un niveau beaucoup plus élevé.

Le Pobles del Sud, un grand lac voisin, a débordé. Une grande partie de la zone entourant le lac était recouverte par les eaux de crue.

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Les pires dégâts ont été concentrés à Paiporta, une municipalité proche de la ville de Valence, où 62 personnes auraient été tuées.

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Une ville espagnole « la plus touchée » par les inondations

La maire Maribel Albalat a déclaré à la chaîne nationale RTVE : “Nous avons trouvé beaucoup de personnes âgées dans le centre-ville. Il y avait aussi beaucoup de gens qui venaient sortir leur voiture de leur garage… c’était un vrai piège.”

Qu’est-ce qui a causé cette dévastation ?

Les inondations en Espagne ont été difficiles à observer. Mais les précipitations n’auraient pu être que dévastatrices.

Chiva, située juste à l’ouest de Valence, a reçu 491 mm de pluie en huit heures.

Quelque 100 à 200 mm sont tombés dans les zones environnantes, l’accumulation d’eau courante produisant des scènes apocalyptiques.

En outre, plus de 20 000 éclairs ont été enregistrés.

Même si les cumuls de précipitations sont stupéfiants en eux-mêmes, cette partie du monde n’est tout simplement pas habituée à d’énormes quantités d’eau tombant du ciel.

Au cours d’une année moyenne, l’Espagne s’attendrait à recevoir entre 50 et 100 mm de pluie pendant tout le mois d’octobre, mais Valence et l’Andalousie s’attendraient à beaucoup moins – seulement 60 à 70 mm.

Alors, comment est-ce arrivé ? C’est imputable à un DANA, une “dépression aislada en niveles altos” ou un “cut-off low”.

Il s’agit d’un système dépressionnaire qui devient lent ou stationnaire, bloqué par des hautes pressions ailleurs, qui ne peuvent que continuer à déverser sa pluie sur la même zone pendant de longues périodes.

Ces systèmes ne sont pas si inhabituels. Ils se produisent lorsque l’air frais du nord traverse la Méditerranée à la fin de l’été et en automne, lorsque les eaux sont en guerre. Le différentiel de température accentue les tempêtes et les cumuls de précipitations.

Mais même s’il n’est pas rare, celui-ci était certainement extrême.

Et ce n’est pas encore parti. Ce même système a continué à apporter de nouvelles fortes pluies et orages aujourd’hui, mais il s’est maintenant déplacé un peu plus au nord et à l’est, se dirigeant vers la frontière française et restant actuellement à l’ouest de Barcelone.

Les pluies et les orages devraient persister pendant quelques jours, les régions de Tarragone et de Castellon étant toujours sous alerte orange, tandis qu’une alerte jaune reste en vigueur pour l’est et l’ouest de l’Espagne.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a déclaré jeudi matin que Valence avait été déclarée zone sinistrée et que la priorité était de retrouver les victimes et les personnes disparues.

Il a également exhorté les personnes touchées à rester chez elles alors que de nouvelles pluies torrentielles étaient annoncées.

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“Le plus important est que je sais que les Espagnols sont conscients que ce phénomène n’est pas terminé”, a-t-il déclaré.

Le correspondant européen de Sky News, Adam Parsons, en reportage depuis Valence, a déclaré que les ravages subis par la région sont “énormes”.

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“Ce à quoi nous assistons maintenant, ce sont les habitants qui se réveillent et voient ce qui est arrivé à leur ville et ce qui s’est passé est presque apocalyptique”, a-t-il déclaré.

Un magasin voisin a été “absolument détruit” et on aurait dit qu’une “bombe y avait explosé”, a-t-il ajouté.

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Trois jours de deuil ont été décrétés en Espagne à partir de jeudi.

La côte méditerranéenne espagnole est habituée aux tempêtes automnales qui peuvent provoquer des inondations, mais il s’agit de la crue éclair la plus puissante de mémoire récente, et les scientifiques ont lié sa force au changement climatique.



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