Un parc safari du Bedfordshire a accueilli un veau bongo, l’un des animaux les plus menacés de la planète, dans ce qu’il considère comme un « succès majeur » pour les efforts mondiaux de conservation.
Othaya, maman pour la première fois, a donné naissance au petit bongo mâle des montagnes de l’Est le 16 octobre dans le Woburn Safari Park – la première naissance de l’espèce là-bas depuis plus de 10 ans.
Le bongo des montagnes de l’Est a été chassé jusqu’à l’extinction à l’état sauvage, il en reste moins de 100 individus.
Le chef des réserves, Tom Robson, a déclaré : « Après un long travail, le grand veau mâle en bonne santé est né et a rapidement été vu debout sur des pattes bancales, dans le profond lit de paille préparé pour son arrivée. La mère et le veau se portent très bien.
“Sonny, le père du petit, a rejoint le troupeau de quatre bongos du parc en novembre dernier et s’est mélangé avec succès aux femelles, ne perdant pas de temps à faire son travail et à afficher des comportements reproducteurs.
“Les bongos font partie d’un programme d’élevage crucial et nous espérons qu’à l’avenir, notre nouveau veau se rendra dans une autre collection d’animaux sauvages et créera son propre groupe d’élevage.”
Le parc safari a déclaré que la mère et le petit sont actuellement gardés à l’intérieur pour leur donner le temps de nouer des liens et de devenir plus forts.
“Entre-temps, le veau bongo a complètement conquis le cœur des gardiens avec ses énormes oreilles, sa nature timide mais de plus en plus confiante”, a déclaré le parc.
“Le bébé a été aperçu en train de se promener dans l’écurie, explorant son environnement, se tenant près de maman pendant qu’il se stabilise sur ses sabots.”
Sonny, le père du veau, est arrivé à Woburn l’année dernière dans le cadre du programme de gestion des espèces menacées de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA).
Le bongo des montagnes de l’Est est classé comme étant en danger critique d’extinction par la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature, ses populations étant considérablement touchées par le braconnage et la perte d’habitat.