Un jury fédéral a reconnu vendredi un ancien détective de la police du Kentucky pour usage excessif de la force. Breonna Taylor lors du raid antidrogue bâclé de 2020 qui l’a laissée morte.
Le jury, composé de 12 membres, a rendu son verdict tard dans la nuit après avoir innocenté Brett Hankison plus tôt dans la soirée de l’accusation d’usage excessif de la force contre les voisins de Taylor, mais a choisi de continuer à délibérer sur la deuxième accusation.
Certains membres du jury étaient en larmes à la lecture du verdict vendredi vers 21h30. Ils avaient auparavant indiqué au juge dans deux messages distincts qu’ils étaient dans l’impasse quant à l’accusation d’usage excessif de la force par Taylor, mais qu’ils avaient choisi de poursuivre leurs délibérations. Le jury, composé de six hommes et six femmes, a délibéré pendant plus de 20 heures sur trois jours.
La mère de Taylor, Tamika Palmer, a célébré le verdict avec des amis devant le palais de justice fédéral, en disant : “Cela a pris beaucoup de temps. Il a fallu beaucoup de patience. C’était difficile. Les jurés ont pris leur temps pour vraiment comprendre que Breonna méritait justice. “
Dylan Lovan/AP
Hankison a tiré 10 coups de feu sur la porte vitrée et les fenêtres de Taylor pendant le raid, mais n’a touché personne. Certains coups de feu ont été tirés vers l’appartement mitoyen d’un voisin d’à côté.
“Aujourd’hui, Brett Hankison a été reconnu coupable par un jury composé de ses pairs pour avoir délibérément privé Breonna Taylor de ses droits constitutionnels”, a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué. “Son recours à une force meurtrière était illégal et a mis Mme Taylor en danger. Ce verdict est une étape importante vers la responsabilisation pour la violation des droits civils de Breonna Taylor, mais la justice pour la perte de Mme Taylor est une tâche qui dépasse les capacités humaines. “.
La condamnation contre Hankison est passible d’une peine maximale de prison à vie. Sa condamnation est prévue le 12 mars.
Il s’agissait de la deuxième tentative visant à condamner Hankison pour deux chefs d’accusation alléguant que les coups de feu qu’il avait tirés lors du raid violaient les droits civils de Taylor, 26 ans, et de ses voisins. L’année dernière, un juge fédéral a déclaré l’annulation du procès après que les jurés n’ont pas réussi à prendre une décision sur les accusations portées contre l’ancien détective de la police de Louisville.
Lors du nouveau procès, les procureurs ont réduit la portée de l’acte d’accusation. Hankison a fait face à deux accusations en matière de droits civils, alléguant que l’ancien officier avait délibérément utilisé une force excessive et inconstitutionnelle alors qu’il agissait en sa qualité officielle. Le premier chef d’accusation indiquait que le policier avait privé Taylor et son petit ami de leurs droits constitutionnels en tirant à travers la fenêtre d’une chambre recouverte de stores et d’un rideau occultant. Lors du nouveau procès, Kenneth Walker, le petit ami, a été retiré de l’acte d’accusation et n’a pas été appelé à la barre, a rapporté le Louisville Courier.
Le deuxième chef d’accusation, qui est resté le même, indique que Hankison a privé trois voisins de Taylor de leurs droits constitutionnels en tirant à travers une porte coulissante en verre recouverte de stores et d’un rideau.
Les deux accusations alléguaient que Hankison avait utilisé une arme dangereuse et que sa conduite indiquait une intention de tuer cette nuit-là.
Photo AP/Timothy D. Easley, piscine
Sept policiers sont entrés dans l’appartement de Taylor après minuit le 13 mars 2020, en utilisant un mandat d’arrêt dans le cadre d’une enquête sur la drogue. Elle dormait avec Walker, qui a entendu le bruit et a tiré un coup de feu sur ce qu’il pensait être des intrus. La police a ouvert le feu et Taylor, un ambulancier, a été abattu et tué. La police n’a trouvé aucun stupéfiant dans l’appartement.
Hankison a tiré 10 coups – qui, selon les enquêteurs, n’ont touché personne – à travers une fenêtre et une porte coulissante en verre dans l’appartement de Taylor. Hankison a déclaré qu’il pensait qu’il faisait la bonne chose en protégeant ses collègues officiers.
Lundi, il a déclaré qu’il pensait qu’il y avait une fusillade et que ses collègues officiers étaient en danger, a rapporté l’Associated Press, citant Hankison disant que cela “avait le son d’un fusil semi-automatique se dirigeant dans le couloir et exécutant”. tout le monde dans mon (groupe).”
Hankison et ses avocats ont utilisé cette défense lors de son premier procès fédéral et d’un procès d’État en 2022, pour lequel il a été acquitté de toutes les accusations après qu’un jury ait délibéré pendant trois heures.
“Cette affaire concerne les 10 tirs de Brett Hankison qui n’ont jamais touché personne”, a déclaré son avocat, Don Malarcik, lors de sa plaidoirie finale, a rapporté l’Associated Press. “Brett Hankison est accusé d’avoir violé les droits constitutionnels de personnes qu’il n’a jamais rencontrées et dont il ignorait l’existence.”
Le ministère de la Justice a porté plainte pour violations des droits civils contre quatre anciens policiers de Louisville, dont Hankison. Les accusations portées contre trois des autres policiers découlaient de la falsification présumée de l’affidavit utilisé pour obtenir le mandat de perquisition autorisant la perquisition matinale dans l’appartement de Taylor, ont indiqué les procureurs. Procureurs fédéraux a déposé un acte d’accusation remplaçant semaines après un juge fédéral a rejeté des accusations criminelles majeures contre deux des anciens officiers, le détective de la police de Louisville Joshua Jaynes et l’ancien sergent. Kyle Meany.
S’il est reconnu coupable des accusations fédérales, Hankison encourrait une peine maximale de prison à vie.
En réponse à l’affaire Taylor, le Kentucky a promulgué une loi en 2021, cela limite le moment où la police peut utiliser des mandats d’interdiction de frappe.
Robert Legare a contribué à ce rapport.
