Le premier budget du gouvernement travailliste affrontera « la dure lumière de la réalité budgétaire », mais « des jours meilleurs nous attendent », dira Sir Keir Starmer dans un discours lundi.
Chancelier Rachel Reeves présentera le budget mercredi et donnera le ton de l’annonce, le Premier ministre mettra en garde contre des circonstances économiques “sans précédent” et la nécessité de faire face “aux défis à long terme ignorés depuis quatorze ans”.
Monsieur Keir devrait dire au pays : “Il s’agit d’un plan économique qui changera pour le mieux la trajectoire à long terme de la croissance britannique.”
Les changements attendus dans le budget comprennent une augmentation d’au moins un point de pourcentage de l’assurance sociale des employeurs et la suppression des exonérations fiscales pour les écoles privées.
Les travaillistes ont promis dans leur manifeste qu’ils n’augmenteraient pas les impôts des « travailleurs » et ont explicitement exclu toute augmentation de la TVA, de l’assurance nationale et de l’impôt sur le revenu.
Mais le parti a été accusé d’hypocrisie concernant une décision attendue de prolonger le gel des seuils d’imposition sur le revenu.
Les ministres ont également subi des pressions pour préciser qui relève du terme « travailleurs » après Sir Keir a suggéré que ceux qui gagnent de l’argent grâce à des actifs tels que des biens immobiliers ne relèveraient pas de la définition.
Lundi, le Premier ministre devrait déclarer qu’il ne proposera pas les problèmes du Royaume-Uni comme « une excuse », ajoutant : « Je m’attends à être jugé sur ma capacité à gérer cela.
“Nous devons être réalistes quant à la situation actuelle de notre pays. Nous ne sommes pas en 1997, lorsque l’économie était bonne, mais que les services publics étaient à genoux.
“Et nous ne sommes pas en 2010, où les services publics étaient solides, mais où les finances publiques étaient faibles. Ce sont des circonstances sans précédent.
“Et cela avant même d’aborder les défis à long terme ignorés depuis quatorze ans.
“Une économie en proie à une faiblesse en matière de productivité et d’investissement. Un État qui a besoin d’une modernisation urgente pour relever le défi d’un monde instable.”
Anticipant les critiques, Sir Keir devrait dire au public : « Il est temps que nous nous précipitions vers des décisions difficiles, car les ignorer nous a mis sur la voie du déclin. Il est temps d’ignorer le chœur populiste des réponses faciles… nous ne sommes jamais revenir à cela.
“Si les gens veulent critiquer la voie que nous choisissons, c’est leur prérogative. Mais qu’ils expriment ensuite une direction différente.”
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“Tout le monde peut se réveiller jeudi et comprendre qu’un nouvel avenir est en train de se construire, un avenir meilleur”, devrait-il dire.
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Mme Reeves cherche à combler ce qui est considéré comme un « trou noir » de 40 milliards de livres sterling pour réparer les services publics et soutenir l’économie.
Certains plans de dépenses ont déjà été confirmés, notamment 1,4 milliard de livres sterling pour reconstruire les écoles en ruine et une injection de fonds de 10 milliards de livres sterling pour le NHS afin de lutter contre l’augmentation des listes d’attente.
La secrétaire à l’Éducation, Bridget Phillipson, a déclaré à plusieurs reprises qu’elle ne pouvait pas spéculer sur la façon dont la chancelière avait l’intention de combler le trou noir dans les finances du pays lors d’une interview sur Dimanche matin avec Trevor Phillips.
Mais elle a déclaré : “Nous avons déclaré dans notre manifeste que nous n’augmenterions pas la TVA, l’assurance nationale ou l’impôt sur le revenu des travailleurs. Nous nous y tiendrons. Et dans les fiches de paie qu’ils verront après le budget, ils ne seront pas confrontés à des impôts plus élevés.”