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Anciennement connue sous le nom de Bussey Street, Flora Way était dédiée samedi à la femme qui vivait dans le quartier au XVIIIe siècle.
Après un vote communautaire, l’artère très fréquentée de Boston qui traverse l’Arnold Arboretum a été officiellement renommée vendredi pour honorer une esclave nommée Flora qui vivait à proximité.
Anciennement connue sous le nom de Bussey Street, Flora Way a été dédiée par l’Université Harvard et les autorités locales à la femme qui vivait dans le quartier au XVIIIe siècle. La maire de Boston, Michelle Wu, la présidente du conseil municipal Ruthzee Louijeune et plusieurs conseillers municipaux ont assisté à la cérémonie.
“Flora était le choix évident des 378 résidents des quartiers contigus de Jamaica Plain et Roslindale qui ont soumis leur contribution, ainsi que de 120 autres répondants de la ville et de l’État”, a déclaré l’Arboretum dans un communiqué plus tôt ce mois-ci.
Le conseiller Ben Weber, qui représente Jamaica Plain, a pris la parole juste à l’intérieur de la porte de la rue Walter de l’Arboretum.
Le changement de nom est intervenu après que des défenseurs locaux – notamment JP Centre/South Main Streets, la rue principale du village de Roslindale, Weber et le conseiller Enrique Pepén – aient incité à examiner l’héritage complexe de l’éponyme de Bussey Street.
Benjamin Bussey était un homme d’affaires du XVIIIe siècle qui a fait don d’une grande partie de l’espace vert de 281 acres. Bien que les chercheurs de l’Université Harvard n’aient pas trouvé de preuve que Bussey ait lui-même réduit les gens en esclavage, ils ont rapporté qu’il avait fait fortune grâce à des produits comme le café et le sucre produits par des esclaves. Avec sa richesse, il a acheté un terrain dans la plaine de la Jamaïque qui deviendra plus tard Arnold Arboretum.
La communauté a voté ce printemps pour désigner cinq finalistes, dont un botaniste des années 1940 et d’autres esclaves. D’après la plaine de la Jamaïque
Société historique, Flora était une femme qui a été asservie par l’éminente famille Dudley, dont le nom a été retiré de plusieurs monuments de Roxbury en 2019. Sa biographie indique que même si l’on ne sait pas grand-chose de Flora elle-même, son nom reflétera également la verdure luxuriante de l’Arboretum.
La Commission d’amélioration publique de Boston a approuvé le changement de « Flora Way » le 10 octobre, mettant fin à deux années de plaidoyer pour supprimer le nom de Bussey de la route qui la divise, a annoncé l’arboretum.
Mais Bussey ne disparaîtra pas complètement. Bussey Hill, Bussey Brook, Bussey Brook Meadow et un pont ferroviaire à proximité perpétuent tous son héritage. L’Arboretum a déclaré qu’il ne voulait pas « diaboliser » Bussey.
« Il était également un philanthrope généreux, dont le don de sa ferme à Harvard est finalement devenu une partie importante du paysage historique de l’Arboretum, environ 30 ans après sa mort », ont-ils écrit.
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