Des Moines, Iowa – Les percées de la science génétique ont amené le monde à « l’aube d’une nouvelle ère » et peuvent propulser des solutions à un éventail de défis mondiaux interdépendants, notamment assurer la sécurité alimentaire, lutter contre la crise climatique et protéger la biodiversité, a déclaré QU Dongyu, directeur général de » a déclaré aujourd’hui l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAOI), lors de la cérémonie d’ouverture du Dialogue international Borlaug de la cérémonie d’ouverture du Prix mondial de l’alimentation 2024.
“La révolution génétique va au-delà de l’augmentation des rendements”, a déclaré M. Qu, soulignant qu’aujourd’hui elle peut être appliquée de manière adaptée pour améliorer la résistance des plantes et des animaux aux ravageurs, aux maladies et aux facteurs de stress environnementaux, notamment les températures élevées, les sécheresses, les inondations, la salinité des sols, etc.
Ces avancées pourraient également « rapprocher les peuples et les cultures », a-t-il ajouté dans son discours d’ouverture : De la génétique à la génération : quel avenir pour les systèmes agroalimentaires et la culture alimentaire.
Le prix annuel, en l’honneur de Norman Borlaug, considéré comme l’un des pères de la Révolution verte qui a sorti des centaines de millions de personnes de la faim grâce à ses travaux sur des variétés de blé à plus haut rendement, a été décerné cette année à Geoffrey Hawtin et Cary Fowler. , en reconnaissance de leur contribution extraordinaire à la préservation et à la protection du patrimoine mondial de biodiversité végétale, notamment en gérant et en finançant des banques de gènes de plantes cultivées sur toute la planète.
Édition génétique
La technologie d’édition génétique accélère considérablement les processus de sélection, agissant plus rapidement que les méthodes de croisement, de sélection par mutation et de transgenèse, a déclaré le Directeur général de la FAO, qui a étudié la sélection végétale et la génétique et a apporté d’importantes contributions à la compréhension du génome de la pomme de terre.
L’édition de gènes ou du génome est un terme englobant diverses techniques de biologie moléculaire. L’avènement de courtes répétitions palindromiques regroupées et régulièrement espacées, connues sous le nom de CRISPR, a stimulé une augmentation rapide de la recherche et des applications sur l’édition génétique. CRISPR est plus rapide et moins coûteux que les méthodes de croisement plus conventionnelles, ouvrant de nouveaux horizons pour des cultures et un élevage adaptés à l’environnement et sensibles à la nutrition, qui peuvent protéger la biodiversité génétique et contribuer à la construction de systèmes agroalimentaires résilients.
Le Directeur général de la FAO a souligné que l’édition génétique peut être une aubaine pour la préservation et l’amélioration des caractéristiques uniques des aliments locaux et autochtones, en gardant ouverte une « fenêtre sur notre propre humanité » et devenir « un pont entre le passé et l’avenir ». connecter les cultures alimentaires et favoriser une résilience partagée face aux défis mondiaux.
C’est pour cette raison que le Musée et le Réseau de l’alimentation et de l’agriculture de la FAO, qui seront inaugurés en 2025 au siège de la FAO à Rome pour marquer le 80ème anniversaire de la fondation de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, établiront un pont entre les technologies et les cultures alimentaires mondiales, mettant en valeur les riches traditions et les approches innovantes qui ont façonné l’histoire des systèmes agroalimentaires au fil du temps.
Les experts de la FAO ont apporté d’importantes contributions aux liens entre l’édition génétique et la sécurité alimentaire et, plus généralement, aux systèmes agroalimentaires.
Qu a souligné que le Forum sur la science et l’innovation, l’un des trois piliers du Forum mondial de l’alimentation que la FAO accueille chaque année à son siège à Rome, a été créé précisément pour permettre aux membres et aux partenaires de discuter des avantages et des risques des technologies de pointe.
Il est crucial que les bénéfices soient partagés largement et équitablement. Il est également essentiel que les Membres investissent dans le capital humain et social nécessaire pour tirer le meilleur parti des nouvelles technologies, a-t-il ajouté.
Les nouveaux lauréats du Prix mondial de l’alimentation ont une longue histoire d’engagement avec la FAO.
Geoffrey Hawtin, l’un des lauréats, a joué un rôle clé dans la négociation du Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture, hébergé par la FAO, ainsi que dans la création du Svalbard Global Seed Vault.
Cary Fowler, actuellement Envoyé spécial des États-Unis pour la sécurité alimentaire mondiale, a dirigé la Conférence internationale et le Programme sur les ressources phytogénétiques de la FAO dans les années 1990 et a été l’auteur principal du Plan d’action mondial de la FAO pour les ressources phytogénétiques.
Parallèlement au discours d’ouverture de Qu, la cérémonie comprenait une table ronde sur la réalisation d’un monde sans faim à laquelle ont tous deux participé Ajay Banga, président du Groupe de la Banque mondiale, et Akinwumi Adesina, président de la Banque africaine de développement.