PARIS — La France, l’Allemagne et l’Espagne affineront la portée de leur futur avion de combat de sixième génération et de ses systèmes de combat associés lors d’un sommet en décembre, avant que le projet commun ne passe à la phase de démonstration, a déclaré le chef de l’Office français de l’armement.
La France a inclus le financement de la deuxième phase du futur système aérien de combat dans son budget de défense 2025, a déclaré mercredi Emmanuel Chiva, chef de la Direction générale de l’armement, aux parlementaires de la défense de l’Assemblée nationale, tout en faisant allusion à d’éventuels retards pour le projet. programme.
“Je ne peux pas garantir que cette date sera respectée, car elle dépendra notamment des échéances électorales de certains Etats partenaires”, a déclaré Chiva. L’Allemagne, partenaire du programme, devrait organiser des élections fédérales en septembre de l’année prochaine.
FCAS avait déjà vu les négociations sur la phase 1B du programme s’éterniser pendant la majeure partie de 2022 en raison de querelles entre Dassault Aviation et Airbus, deux des trois principaux partenaires. Dassault Aviation fabrique le chasseur Rafale utilisé par l’armée de l’air et de l’espace française, tandis qu’Airbus construit l’Eurofighter qui équipe l’armée de l’air allemande.
La direction de l’armement française a déclaré l’année dernière qu’elle prévoyait que la phase 2 démarrerait début 2026. Dassault Aviation représente la France dans le programme FCAS, tandis qu’Airbus représente l’Allemagne, avec Indra comme partenaire espagnol.
La doctrine française exige que le futur chasseur soit capable d’emporter des armes nucléaires dans le cadre du programme de dissuasion du pays, qu’il soit capable d’opérer à partir d’un porte-avions et qu’il ait un potentiel d’exportation, a déclaré Chiva.
La France a lancé plus tôt ce mois-ci le développement du futur standard F5 pour le Rafale chasseur, qui comprend un drone de combat aérien qui servira d’ailier sans équipage, et la capacité d’emporter le futur missile nucléaire hypersonique SNA4G.
“Aujourd’hui, le FCAS est un objet qui reste à définir”, a déclaré Chiva. “De toute façon, il y aura un successeur au Rafale F5, puisqu’il faudra prendre en compte nos besoins de dissuasion et ceux de la nouvelle composante aéroportée, le SNA4G.”
Le projet franco-allemand visant à développer un futur système de combat terrestre basé sur un char de combat principal, appelé Main Combat Ground System, connaît également quelques retards, selon Chiva.
Mise en place du société de projet commune entre KNDS Allemagne, KNDS France, Rheinmetall et Thales « prend un peu de temps », a déclaré Chiva. Cela signifie que les premières commandes de développement, attendues début 2025, interviendront « sans aucun doute » plus tard l’année prochaine, selon le chef de la direction, qui n’a pas précisé la cause de ce retard.
Dans le même temps, la France est disposée à servir de filet de sécurité au constructeur naval Naval Group, ce qui lui permettrait de cibler les marchés d’exportation avec sa frégate de défense et d’intervention, a déclaré Chiva. La direction travaille sur une stratégie « coque nue » qui permettrait à Naval Group de maintenir ses effectifs sur ses chantiers de Lorient occupés en y construisant deux frégates par an, quand la France se contenterait d’une frégate par an.
“Nous sommes prêts à travailler avec l’industriel, par exemple, pour avancer la commande de certaines frégates pour la France, en misant sur l’exportation et en pensant que ces frégates pourront être livrées aux différents pays qui sont aujourd’hui intéressés”, a déclaré Chiva.
La Marine nationale devrait réceptionner la première frégate de défense et d’intervention, l’Amiral Ronarc’h, en 2025, les coques 2 à 5 suivront respectivement en 2027, 2028, 2031 et 2032.
La France est actuellement en train de négocier le prix de son futur porte-avions avec Naval Group, les Chantiers de l’Atlantique et TechnicAtome, même si le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a déjà annoncé que le futur porte-avions serait de l’ordre de 10 milliards d’euros. La direction de l’armement prévoit de commander le navire de nouvelle génération vers la fin de 2025.
L’actuel porte-avions Charles de Gaulle devrait subir une révision majeure en 2027-2028, et la France profitera de l’arrêt pour maintenance pour inspecter les chaudières de propulsion nucléaire. La Marine étudiera également à ce moment-là s’il serait possible de prolonger la durée de vie du navire au-delà de 2038, si cela s’avérait nécessaire en raison d’un revers du futur projet de porte-avions, selon Chiva.
Rudy Ruitenberg est correspondant européen de Defence News. Il a débuté sa carrière chez Bloomberg News et possède une expérience en matière de reportage sur la technologie, les marchés des matières premières et la politique.
