Jim Donovan, l’annonceur radio play-by-play bien-aimé des Cleveland Browns et un présentateur sportif télévisé pendant plus de quatre décennies, est décédé samedi. Il avait 68 ans.
Donovan a pris sa retraite de sa carrière de diffuseur plus tôt cette année et a quitté ses fonctions de jour de match avec l’équipe avant cette saison. tout en luttant contre le cancer. Donovan a annoncé sa retraite du WKYC le 30 mai et a réalisé sa dernière diffusion en tant que présentateur sportif le 10 juin. Il avait appelé les matchs de Cleveland depuis la renaissance de l’expansion de l’équipe en 1999.
David Richard / AP
“C’est une journée incroyablement difficile pour nous et pour toute l’organisation des Cleveland Browns”, ont déclaré les propriétaires des Browns, Dee et Jimmy Haslam, dans un communiqué. “Son impact en tant que voix des Browns pendant 25 ans est incommensurable car il a touché la vie de nos fans chaque dimanche avec son amour pour les Browns et son talent dans son métier.
“Il nous manquera beaucoup, mais il a cimenté un héritage qui vivra pour toujours. La seule chose qui l’emportait sur son amour pour cette ville et cette équipe était l’amour qu’il avait pour sa famille. Nos pensées et nos prières vont à sa femme, Cheryl. , sa fille, Meghan, et tous ceux qui ont eu la chance d’appeler la famille ou les amis de Jimmy.”
Originaire de Boston, connu de tous sous le nom de « Jimmy », Donovan s’est fait aimer des fans de Cleveland grâce à sa passion, son sens de l’humour et son professionnalisme. Il était soucieux du détail, passant d’innombrables heures à préparer les retransmissions des matchs.
Donovan avait récemment été intronisé au Browns’ Legends Club et au Greater Cleveland Sports Hall of Fame. Il était trop malade pour assister aux événements.
Lorsqu’il a été contraint de démissionner en août, Donovan a écrit une lettre aux fans des Browns pour exprimer sa gratitude pour leur soutien.
“J’appelle les matchs des Browns depuis 25 ans. Il ne se passe pas un jour sans que je ne m’arrête et ne sois si fier d’être ‘La voix des Browns'”, a-t-il écrit. “Cheryl, Meghan et moi vous remercions pour tout votre amour, votre soutien et vos prières pendant mes périodes difficiles. C’est comme avoir une grande famille autour de nous. Et c’est ce qui rend les Browns de Cleveland si spéciaux. C’est le cas.”
Donovan a dû quitter son poste de directeur sportif de WKYC-TV l’automne dernier pendant plusieurs mois pour suivre un traitement contre la leucémie. Il est revenu à la cabine de diffusion à temps pour appeler l’équipe en fin de saison aux séries éliminatoires.
Donovan a reçu pour la première fois un diagnostic de leucémie lymphoïde chronique, une souche de la maladie qui prend naissance dans les globules blancs et affecte la moelle osseuse, en 2000. Il a subi une opération de la moelle osseuse en 2011.
Diplômé de l’Université de Boston, Donovan est arrivé à Cleveland en 1985. En plus de réaliser des reportages locaux sur les trois franchises sportives professionnelles de la ville, Donovan a également effectué plusieurs missions sur les réseaux nationaux et a fait partie de l’équipe de couverture de NBC aux Jeux olympiques d’été de 1992 et 1996.
