Jerod Mayo fait allusion à plus de temps de jeu pour le receveur recrue des Patriots contre les Titans

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“C’est un joueur explosif. Nous devons le voir dimanche.”

La recrue des Patriots, Javon Baker, n’a pas beaucoup vu le terrain au cours des huit premières semaines de sa carrière dans la NFL. Cela pourrait changer lorsque les Patriots se rendront au Tennessee pour affronter les Titans lors de la semaine 9.

Jerod Mayo a non seulement laissé la porte ouverte à Baker pour voir plus de clichés lors du match de dimanche, mais il a semblé indiquer que la recrue verra le terrain contre les Titans.

“Au cours des deux dernières semaines, il a organisé d’excellentes semaines d’entraînement”, a déclaré Mayo aux journalistes lorsqu’on l’a interrogé sur les progrès de Baker vendredi. “Maintenant, j’espère qu’il aura l’opportunité d’aller là-bas et de jouer un rôle de receveur. C’est un joueur explosif. Nous devons voir cela dimanche.

Baker, que les Patriots ont sélectionné au quatrième tour du repêchage de la NFL 2024, n’a joué que six snaps offensifs cette saison. Mais il a vu une poignée de clichés sur les équipes spéciales dans les matchs auxquels il a participé. Cela comprenait un retour de coup de pied contre les Jets la semaine dernière, un signe possible que les Patriots gagnent davantage de confiance en lui.

Avant la victoire surprise de la Nouvelle-Angleterre contre New York, Baker n’avait été actif que depuis deux matchs. Il a été une surprise en bonne santé lors de la défaite des Patriots lors de la septième semaine contre les Jaguars à Londres, après avoir eu un « hoquet » hors du terrain avant le match, a rapporté Mike Reiss d’ESPN.

Avant la victoire de la semaine dernière contre les Jets, Baker a déclaré qu’il ne savait pas vraiment pourquoi il ne jouait pas, mais qu’il estimait qu’il « allait dans la bonne direction ».

“Nous avons une très bonne salle compétitive”, a déclaré l’entraîneur des receveurs Tyler Hughes aux journalistes de Baker le 25 octobre. « Pour moi, le poste de receveur nécessite beaucoup de détails et de travail. La plupart des jeunes ne voient pas le terrain tout de suite. Nous en avons eu un qui a joué au début, mais pour la plupart, on voit généralement des gars ne pas jouer aussi souvent au cours de leur première année.

« Je continue simplement ces progrès. Poursuivre cet effort quotidien, je pense, est l’essentiel. Il est proche. Je suis sûr que nous le verrons de plus en plus au fil de la saison.

Les Patriots semblent être en pleine santé au poste de receveur large pour le match de dimanche, la recrue Ja’Lynn Polk étant sur le point de revenir dans l’alignement après avoir raté la semaine 8 en raison d’une commotion cérébrale. Même si les Patriots disposent d’une poignée de receveurs qui se battent pour les clichés, le groupe n’a pas été productif cette saison. DeMario Douglas est le seul receveur large de l’équipe à compter plus de 15 réceptions et l’unité a commis quelques chutes la semaine dernière.

En conséquence, Baker pourrait avoir la chance de montrer son potentiel pour réaliser de gros jeux. Il a été productif au cours de ses deux dernières saisons universitaires, enregistrant 108 réceptions pour 1 956 verges et 12 touchés pendant son séjour entre l’Alabama et l’UCF. Ses 21,9 yards par réception en 2023 étaient l’une des meilleures notes du pays l’année dernière.

Si Baker est capable de reproduire juste une partie de cette explosivité mentionnée par Mayo, il serait difficile de l’imaginer laissé de côté à l’avenir.