L’Université Howard est l’endroit où la vice-présidente Kamala Harris a passé certaines des années les plus formatrices de sa vie, et c’est désormais l’endroit où elle passera ce qui pourrait sans doute être la nuit la plus importante de sa vie : soirée électorale.
Sa campagne annoncée cette semaine que Harris passera la soirée électorale dans son alma mater de Washington, DC.
“Je suis fier d’être le premier vice-président du HBCU aux États-Unis. J’ai l’intention d’être le premier président du HBCU aux États-Unis”, a déclaré Harris dans une interview avec Charlamagne tha God il y a à peine deux semaines.
La candidate démocrate à la présidentielle a obtenu sa licence à l’Université Howard en 1986. Sur le campus, niché sur une colline à Washington, DC, elle s’est également engagée dans la première sororité noire des États-Unis, Alpha Kappa Alpha. Le Collège et université historiquement noirs a été fondée en 1869 et est souvent appelée « La Mecque » pour son héritage historique de formation de dirigeants de la communauté noire comme Stokely Carmichael et Thurgood Marshall.
Si elle était élue, Harris serait la première femme noire à remporter la présidence, et elle est déjà entrée dans l’histoire en tant que première femme noire à obtenir l’investiture d’un grand parti. Mais son identité est un sujet qu’elle évoque rarement en campagne électorale, malgré son caractère historique.
Même si Harris ne parle pas souvent de sa race sur les sentiers, elle a souligné le rôle de l’Université Howard dans sa vie tout au long de sa carrière politique ; plus récemment, c’est l’un des endroits où elle a fait des préparatifs pour son débat contre l’ancien président Donald Trump. C’est également là qu’elle a lancé sa candidature ratée à l’élection présidentielle de 2020.
La campagne de Harris s’est récemment appuyée sur les HBCU et a tenté d’attirer les jeunes électeurs et les anciens élèves en visitant les campus des écoles pour ce qu’elle a surnommé la « tournée des retrouvailles de l’HBCU ».
Trey Baker, conseiller principal de Harris, a déclaré que la tournée de retour avait pour but de rencontrer les électeurs là où ils se trouvent. Selon le Pew Research Center, près de 290 000 étudiants sont inscrits dans les HBCU à travers le pays. Chaque automne, étudiants et anciens élèves se rassemblent sur les campus pour des retrouvailles qui rappellent une réunion de famille.
De nombreuses étapes de la tournée de retour de la campagne se sont déroulées dans des États du champ de bataille, mais la campagne visait également à visiter le retour de Howard, qui a eu lieu fin octobre.
Lors d’un rassemblement organisé à quelques pâtés de maisons du campus de Howard, la campagne Harris a fourni de la nourriture et des boissons gratuites, avec des pancartes de marchandises et de jardin distribuées à ceux qui ont rempli leur formulaire pour s’engager à voter.
Harris n’a pas participé au retour d’Howard cette année pour faire campagne dans les États du champ de bataille, mais dans une lettre écrite à son alma mater, elle a déclaré : « Chez Howard, nous apprenons que nous avons la capacité d’être grands et aussi que nous avons la responsabilité de travailler. difficile d’être à la hauteur de ce potentiel chaque jour. »
Cameron Trimble, qui a organisé la tournée HBCU et est également diplômé de Howard, a déclaré à CBS News que cela le remplissait d’une « immense fierté » de pouvoir voter pour un compatriote Bison.
“C’est une chance pour l’Amérique de vraiment tenir la promesse de la fondation de ce pays, selon laquelle tous les peuples sont véritablement créés égaux et que tout Américain peut briser n’importe quel plafond de verre qui existe”, a déclaré Trimble.
Le représentant de l’État du Mississippi, Justis Gibbs, a obtenu son diplôme de Howard en 2018, mais est revenu pour ses retrouvailles et a expliqué comment Harris l’avait inspiré à s’impliquer politiquement.
“Je pense que parfois nous pensons au temps qu’il faut pour que les choses changent, et puis le changement se produit juste devant nous”, a déclaré Gibbs. “Je me souviens d’avoir été en troisième année. Je ne pensais pas avoir un président afro-américain de mon vivant. Et maintenant, nous avons le président Barack Obama. Nous sommes sur le point d’avoir la présidente Kamala Harris.”
Malgré le soutien que certains accordent à Harris, un sentiment d’anxiété persiste. Un récent sondage de CBS News a révélé une répartition égale du soutien à Harris et à Trump dans les États du champ de bataille, soulignant à quel point les élections seront serrées.
“Il y a beaucoup de choses en jeu dans cette élection”, a déclaré Virgil Parker, un autre diplômé de Howard. “Je suis très inquiet de la victoire de l’ancien président Trump, car il nous a déjà montré de quelle division il est capable.”
Peu importe si Harris remporte l’élection, Parker dit que « son accès nous montre que n’importe qui peut accéder à n’importe quel niveau de succès, peu importe qui il est et à quoi il ressemble. En tant que personne de couleur et diplômée de l’HBCU, je me vois comme vice-président. Harris.”
