Des gens regardent un spectacle de lumière sur les rives de la rivière Sarayu à la veille de Diwali, la fête hindoue des lumières, à Ayodhya, le 23 octobre 2022.
Sanjay Kanojia
Environ un milliard de personnes dans le monde et aux États-Unis célébreront Diwali cette semaine.
Diwali, également connu sous le nom de Deepavali et de « Fête des Lumières » hindoue, est l’une des fêtes les plus célébrées en Inde. Cela chevauche d’autres rituels et festivals de récolte. Les dates des vacances varient chaque année en fonction du calendrier lunaire. Diwali est né en Inde il y a plus de 2 500 ans. Le festival annuel, qui s’étend à la diaspora indienne, est généralement observé pendant cinq jours, voire aussi peu qu’un jour, selon l’endroit où vit la personne ou la manière dont elle célèbre la fête.
La célébration de cette année coïncide également avec l’élection présidentielle américaine, au cours de laquelle la vice-présidente Kamala Harris, noire et sud-asiatique, pourrait entrer dans l’histoire si elle était élue présidente. Harris, qui est chrétienne, a exprimé sa fierté pour son héritage indien et a célébré Diwali dans sa résidence officielle à Washington, DC, ces dernières années. Dans un message de 2021, elle a appelé chacun à « se rappeler d’honorer la lumière les uns des autres ».
La possibilité qu’une personne d’origine sud-asiatique accède à la plus haute fonction aux États-Unis a ajouté encore plus d’enthousiasme à Diwali pour certains Américains d’origine sud-asiatique, dont Deepak Sarma, qui a 54 ans, et dit La présence de Harris en politique contribue à les élever.
«Nous faisons partie du paysage américain», déclare Sarma, première chercheuse distinguée en sciences humaines publiques à la Case Western Reserve University.
Sarma et d’autres qui célèbrent Diwali partagent l’importance de cette fête dans leur vie.
Voici quelques choses que vous devez savoir sur Diwali.
Diwali n’est pas seulement célébré par les Indiens et les Hindous
Diwali est célébré principalement par les hindous et les Indiens de la diaspora indienne pour différentes raisons. Il est également célébré de diverses manières parmi d’autres religions sud-asiatiques.
« Différentes traditions religieuses en Inde adaptent chacune leurs thèmes et récits religieux à Diwali. Certains hindous, par exemple, croient que Diwali est le retour du Seigneur Rama, un avatar de Vishnu, après 14 ans d’exil », explique Sarma, qui utilise les pronoms « ils/eux/leurs ». “D’autres hindous croient qu’il s’agit de la célébration du meurtre de l’asura (démon) Narakasura par le Seigneur Krishna, un autre avatar de Vishnu.”
Certains hindous voient Diwali comme une occasion d’adorer et de célébrer la déesse hindoue de la richesse, Lakshmi. Et pour d’autres, comme Sarma, Diwali est la « victoire de la connaissance sur l’ignorance ».
Les célébrations de Diwali pour les Sikhs commémorent la libération de Guru Hargobind, emprisonné vers 1617 et libéré en 1619, selon Ravi Gupta, chef du département d’histoire et professeur d’études religieuses à l’Université d’État de l’Utah.
Les Jaïns célèbrent également Diwali. Ils le font en souvenir du jour où le Seigneur Mahavira, vénéré comme l’un des grands professeurs de la religion, a atteint le Nirvana ou l’illumination.
“Dans chacune de ces traditions indiennes, nous constatons que Diwali a une sorte de signification et un motif de célébration, souvent une représentation de l’espoir et de la victoire du bien”, explique Gupta.
Les traditions telles que la nourriture ont une signification sacrée
Une foule immense a été vue au palais Bhagirath le 27 octobre à New Delhi, en Inde, achetant des luminaires et des lampes avant le festival de Diwali. La fête est célébrée avec de nombreuses traditions et symboles.
Salman Ali
Un autre nom pour Diwali, Deepavali, signifie « guirlande de lumières », et la guirlande est un acte de révérence en Inde, selon Sarma. Ils sont nés à Diwali et leur nom est un hommage à cette fête. Pour honorer quelqu’un, une personne peut placer une guirlande de fleurs autour d’elle, comme les statues de divinités dans les temples, explique Sarma.
«Les gens n’éclairent pas les autres», dit Sarma.
Diwali a également lieu la nuit d’une nouvelle lune, ce qui ajoute à l’importance des lumières pendant Diwali. Dans l’obscurité de la nuit, les routes et les sentiers en Inde sont bordés de lampes à huile qui éclairent le chemin menant aux temples où les dieux et les déesses sont honorés parmi les lumières. Les gens nettoieront également leurs maisons et veilleront à ce que chaque pièce soit éclairée avec des lampes la nuit de Diwali, car on pense que la déesse Lakshmi visite les maisons bien éclairées, explique Gupta.
Il y a aussi des célébrations avec des feux d’artifice.
« C’est un festival de remerciement qui célèbre la présence de la lumière dans la vie des hindous… il célèbre la victoire de la lumière sur les ténèbres », explique Gupta.
La nourriture ne fait pas seulement partie de Diwali mais « tout » pendant les vacances, dit-il.
Il y a le partage de nourriture et de friandises faites maison ou achetées dans une épicerie indienne. Soan Papdi, un dessert feuilleté qui, selon Sarma, fond comme de la barbe à papa dans la bouche, est l’une de leurs friandises préférées pendant Diwali. Le jalebi, en forme de spirale et trempé dans du sirop, et le burfi aux amandes, sucré et carré, font partie des nombreuses autres friandises de Diwali.
Les célébrations de Diwali se poursuivent avec Govardhan Puja ou Annakutaqui signifie « montagne de nourriture ». Cela aura lieu le 1er novembre dans l’ouest des États-Unis et le 2 novembre dans d’autres parties du monde. Il s’agit de commémorer le moment où Krishna, enfant, a soulevé une montagne et l’a utilisée pour protéger son village d’une tempête de pluie torrentielle. Cet acte est célébré avec une « montagne » de nourriture et certaines personnes créent une montagne de riz et l’empilent avec différents types de nourriture. La nourriture est partagée dans les temples et chez les gens. Quand lui et sa famille célèbrent AnnakutaGupta dit qu’il conseille aux gens de ne manger que ce qu’ils peuvent afin d’éviter le gaspillage de nourriture.
« Même si cela célèbre beaucoup de choses, cela souligne également le fait que la nourriture est vraiment un cadeau et qu’elle est spéciale et que nous devons la traiter avec respect et attention », dit-il.
Des motifs complexes tels que le rangoli sont dessinés devant les maisons pour créer « un espace sacré et une sorte de seuil de bon augure », explique Sarma. Des couleurs vives, comme le rouge, sont également portées, ce qui, selon Gupta, est lié à la naissance d’une nouvelle vie, à la croissance et à l’abondance.
Comment puis-je célébrer Diwali ?
Le 28 octobre, des habitants d’un marché d’Amritsar, « l’une des plus grandes villes de l’Inde, ont acheté des fleurs artificielles pour les décorations à l’approche de Diwali, la fête hindoue des lumières.
Narinder Nanu
Il n’est pas nécessaire d’être hindou ou indien pour célébrer Diwali, explique Sarma, qui est également consultant culturel pour des entreprises comme Netflix et Mattel. Sarma a également aidé American Greetings à créer des cartes de vœux Diwali et les cartes électroniques Diwali peuvent être personnalisées en ligne.
Vous pouvez saluer vos amis indiens avec un bonbon salé ou une carte de vœux Diwali. Vous pouvez également dire « Joyeux Diwali ! » à quelqu’un qui fait la fête.
Cependant, il faut être prudent et ne pas supposer que tous les Indiens et tous les hindous célèbrent également Diwali », disent-ils.
«Toutes les personnes sud-asiatiques, indiennes ou ayant un héritage indien n’ont pas forcément entendu parler de cette tradition ou ne l’ont pas célébrée», explique Sarma.
Selon le Pew Research Center, près de 80 % des Indiens s’identifient comme hindous, 14,2 % pratiquent l’islam, 2,3 % sont chrétiens et 1,7 % sont sikhs.
Gupta dit qu’il célébrera Diwali avec un festival de deux jours chez lui à Logan, dans l’Utah, avec sa famille et ses amis. Sarma dit qu’ils échangeront des friandises avec des amis et dîneront ensemble dans un restaurant indien près de Cleveland, Ohio. Ils le feront également offrir à leurs enfants un livre ou un stylo en cadeau.
« La plus grande chose que je puisse donner à mes enfants, c’est la soif de connaissances », déclare Sarma.
