Comment 60 Minutes a rapporté du

Comment 60 Minutes a rapporté du


Cette semaine, dans 60 Minutes, le correspondant Bill Whitaker a fait un reportage sur les surfmen, une unité d’élite de la Garde côtière américaine.

Ces hommes et ces femmes aux nerfs d’acier s’entraînent dans une crique dangereuse près des côtes de l’État de Washington et de l’Oregon, qui lui a valu un surnom inquiétant : le « Cimetière du Pacifique » – et pour cause.

Le large et rapide fleuve Columbia et les vagues qui traversent le Pacifique depuis l’Asie se heurtent ici. Les vagues chaotiques ont détruit des milliers de navires et de voiliers au fil des siècles.

Les surfeurs certifiés sont censés effectuer des missions de sauvetage audacieuses dans des eaux comme celles-ci, avec des vagues pouvant atteindre 20 pieds et des vents allant jusqu’à 50 nœuds.

Whitaker et l’équipe de 60 Minutes voulaient monter à bord d’un canot de sauvetage de 47 pieds pour voir comment ces surfeurs s’entraînent pour l’une des missions les plus difficiles de la Garde côtière.

Mais avant de monter à bord, l’équipe devait tester une combinaison étanche, une combinaison imperméable qui retient la chaleur corporelle et prévient l’hypothermie si son porteur tombe dans l’eau glaciale.

Par une froide matinée de février, Whitaker a testé sa combinaison pour déceler des fuites. Accompagné de deux gardes-côtes, il s’est immergé dans les eaux glacées du fleuve Columbia pendant 15 minutes.

“Je n’avais aucune protection sur mes mains. Et je peux vous dire que mes mains étaient gelées. Mais la combinaison étanche gardait mon corps relativement au chaud”, a déclaré Whitaker à 60 Minutes Overtime.

Whitaker et l’équipe ont reçu un briefing sur la sécurité avant de se diriger vers le canot de sauvetage. On leur a dit de se préparer à l’éventualité d’un « renversement », lorsqu’une vague s’écraserait sur un bateau et le ferait tourner à 360 degrés sur son axe.

Tout en conduisant le canot de sauvetage dans la crique, l’instructeur en chef Eric Ceallaigh a expliqué comment la conception du bateau l’empêche de couler en cas de retournement.

Une grande chambre de flottabilité et d’autres compartiments remplis d’air permettent au bateau de remonter s’il est renversé.

“Imaginez que vous mettez un ballon de football dans la baignoire… vous le poussez vers le bas, les lacets se soulèvent toujours”, a déclaré Ceallaigh.

“Donc, à mesure que ce bateau entre sous l’eau… il va se redresser violemment, là où nous pouvons nous préparer pour la prochaine vague.”

Whitaker a déclaré à 60 Minutes Overtime que pour éviter que lui et le photographe Dennis Dillon ne soient jetés à la mer lors d’un renversement, ils ont dû être attachés à deux points de contact. On leur a dit qu’ils devraient retenir leur souffle jusqu’à ce que le bateau se redresse.

“L’ensemble du retournement prend généralement entre huit et 12 secondes… nous devions retenir notre souffle pendant ce laps de temps”, se souvient Whitaker.

“Nous serions mouillés et à bout de souffle, mais nous serions en sécurité.”

Sur les vagues déferlantes, Ceallaigh et les autres surfeurs en formation ont crié lorsqu’ils ont repéré une vague venant vers eux.

Ceallaigh a accéléré et dirigé le bateau pour manœuvrer, voire s’écraser, sur les vagues venant de toutes les directions.

Une technique appelée « mise en quadrature » ​​consistait à pointer la proue du navire vers la crête d’une grande vague déferlante et à accélérer au-dessus de celle-ci.

“Vous finissez par monter au sommet de cette vague… vous levez les yeux et tout ce que vous voyez c’est le ciel”, a expliqué Whitaker.

“Une fois que vous avez franchi la crête de la vague… vous regardez directement dans l’eau. Et vous êtes simplement rebondi et bousculé. Et c’est vraiment les montagnes russes les plus incroyables que vous puissiez imaginer.”

Whitaker s’est demandé comment Ceallaigh pouvait être si calme dans un environnement aussi chaotique et a demandé s’il appréciait cela.

“Si tu me laisses partir, prends… [a] canot de sauvetage dans les vagues, je suis immédiatement de la meilleure humeur”, a-t-il déclaré à Whitaker.

“Plein d’endorphines. Aussi heureux que possible. Tous mes problèmes disparaissent… J’adore ça.”

La vidéo ci-dessus a été réalisée par Will Croxton. Il a été édité par Sarah Shafer Prediger.



Source link

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *