NOUVELLE-ORLÉANS – Donovan Mitchell allait sonner il y a deux soirs.
Mais il s’est mordu la langue, ne voulant pas détourner l’attention de Darius Garland après un chef-d’œuvre du quatrième quart et une fin passionnante.
Mercredi soir à la Nouvelle-Orléans, Mitchell a atteint un point de rupture – même après une victoire record de 131-122 contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans qui a poussé le record de Cleveland à 9-0, la seule équipe restante invaincue. Il ne pouvait plus se retenir, consacrant une partie de sa conférence de presse d’après-match à interpeller les responsables de la NBA, utilisant des statistiques pour étayer ses plaintes.
“Nous sommes deuxièmes de la ligue en termes de drives par match et nous ne recevons aucune faute”, a déclaré Mitchell avec passion – et précision. « Cela fait longtemps que je suis resté silencieux à ce sujet. Ce soir, j’ai failli perdre la tête. DG n’a eu aucun lancer franc. J’en avais six. Quatre en fin de match. JA (Jarrett Allen) en avait deux. Ev (Evan Mobley) en avait (trois). Pour nous, être l’équipe que nous sommes, conduire et ne pas recevoir de fautes, c’est fou.
« L’arbitrage a été tellement incohérent, surtout contre nous. Il faut de la cohérence. Je suis fier de la façon dont nous nous sommes battus, et j’ai dit à mes gars que j’allais être le seul à en parler, sans même me plaindre, mais ça devient incontrôlable, ça devient fou. Ils doivent se resserrer. Je vais probablement recevoir une amende pour cela. Mais c’est scandaleux.
Les chiffres montrent que Mitchell pourrait avoir un problème légitime.
Selon les données internes de suivi de l’équipe, les Cavs ont le plus faible pourcentage de fautes commises sur leurs entraînements de la ligue, bien qu’ils se classent au deuxième rang pour les entraînements par match, derrière le Thunder d’Oklahoma City dans cette catégorie. Cleveland est 26e pour les tentatives de lancers francs par match, Mitchell ayant une moyenne de 3,6, son plus bas niveau en carrière. Une seule fois, il a terminé sous la barre des 4,0 par match – sa saison recrue dans l’Utah. Garland, qui se classe parmi les 15 premiers au total des disques, obtient en moyenne un minuscule 1,6 cadeaux.
“Cela semble juste”, a déclaré un joueur lorsque cette statistique spécifique à Garland a été évoquée.
Alors, Mitchell a-t-il une théorie sur la raison pour laquelle les Cavaliers qui attaquent la peinture ne reçoivent pas un coup de sifflet plus amical ?
“Je ne sais pas”, a-t-il répondu. « Mais les statistiques sont là. Je ne voulais pas venir ici sans être factuel. Nous sommes une équipe qui se lance dans la peinture. Ce n’est pas seulement moi. C’est nous en tant que collectif. Essayer de finir, se faire frapper, différentes choses, huit gars différents avaient du sang sur nous ce soir mais nous n’avons reçu aucune faute en notre faveur. Cela fait plusieurs jeux maintenant. Pour moi, cela fait partie de mon jeu. Si je suis expulsé de ma ligne, c’est une faute. Je veux dire, ce soir, c’était une faute pour Zion (Williamson) ou qui que ce soit. Où est la cohérence ?
Mitchell comprend son rôle de chef d’équipe. Il reconnaît que sa voix est la plus forte. Il était clair que quelles que soient les questions qui lui étaient posées, il ne quittait pas le Smoothie King Center sans le dire. quelque chose à propos de l’arbitrage, en particulier un soir où la disparité des lancers francs était de 28-13 en faveur de la Nouvelle-Orléans et où les deux grands de Cleveland – Mobley et Allen – ont eu des problèmes de fautes tout au long. Lundi, c’était la première fois en 207 matchs de saison régulière que Mobley était disqualifié.
Aux yeux de Mitchell, les entraînements répétés jusqu’au bord n’étaient récompensés que pour une seule équipe.
« Evan Mobley descend dans un alley-oop et se roule presque la cheville. Il n’y a pas de faute sifflée », a expliqué Mitchell. « Si Evan roule sa cheville, il est éliminé. Il n’y a pas de cohérence.
Le costaud Williamson a effectué 13 déplacements sur le terrain, ce qui correspond au total de Cleveland. C’était la cinquième fois cette saison que le résultat d’un lancer franc était égal ou favorable à l’adversaire. Plus tôt cette saison, les Cavs avaient un score de moins-25 lors d’un match contre les Lakers de Los Angeles – un match qui a suscité des murmures dans tout le vestiaire de Cleveland.
Ces mêmes plaintes étaient fortes et claires mercredi soir.
“Nous jouons contre ces équipes qui reçoivent des appels tic-tack”, a déclaré Mitchell. « Ce soir, je ne sais même pas quand la première faute a été sifflée en seconde période.
“Il faut qu’il y ait de la cohérence.”
