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멜리사 벤-이샤이가 설립한 베이크드는 기업의 쥐 경주에서 벗어나 기업을 창업한 성공 사례 중 하나입니다.
벤-이샤이는 회사를 시작하기 전에 뉴욕시의 광고 대행사에서 일했습니다. 그녀는 그 역할에 만족하지 못했습니다. 그녀가 해고된 날은 “아하 순간”이었다고 그녀는 최근 CNBC에 말했습니다. 그녀는 직장에 있는 오빠를 방문했고, 그는 두 사람에게 그녀의 컵케이크를 판매하는 사업을 시작하자고 제안했습니다. 그들은 재빨리 웹사이트를 만들고 흰색 시트를 배경으로 컵케이크 이미지를 촬영했습니다.
2008년으로 돌아가 보면, 벤-이샤이는 모든 것을 다 하고 있었습니다. 시식회에 컵케이크를 직접 배달하고, 침실에서 케이터링 업체에 콜드 콜을 하고, 주문을 받으면 그녀의 트레이드마크인 타이 다이 과자로 가득 찬 흰색 골판지 델리 박스를 들고 지하철에 탔습니다. 당시 모든 컵케이크는 그녀의 작은 뉴욕시 아파트 주방에서 나왔습니다.
멜리사가 만든 빵은 그 후 몇 년 동안 타이 다이 상자에 담긴 한입 크기의 컵케이크로 도시를 장식했다. 그녀에게 큰 성공을 가져다준 것은 카페 바리의 주인이 한입 크기의 컵케이크에 반해 벤이샤이에게 NYC 휴일 시장에서 원가로 컵케이크를 판매하는 조건으로 자신의 상업용 주방을 사용할 수 있는 기회를 제공했을 때였다.
“회사를 설립한 지 7개월 후에 아버지가 버겐 카운티에서 차를 몰고 오셔서 제 작은 주방에 있던 모든 물건을 카페 바리 지하에 옮기는 것을 도와주셨어요.” 그녀는 최근 CNBC 이벤트에서 이렇게 회상했습니다.
카페 주인은 Baked by Melissa의 주주가 되었고, 회사는 수년간 그 공간을 계속 사용할 수 있었습니다. Ben-Ishay는 유기적 보행자 교통량이 이미 수익성이 있었지만, 언론에서 알려지기 시작하면서 사람들이 모퉁이에 줄을 서게 되었다고 말합니다. Baked by Melissa는 Cafe Bari 공간으로 이전한 지 1년 후 Union Square에 두 번째 매장을 열었습니다.
사진 작가: Sara Lindsay
그 이후로 Baked by Melissa는 14개의 오프라인 매장, 전국 배송, TikTok에서 250만 명이 넘는 팔로워를 보유한 글로벌 기업이 되었습니다. Ben-Ishay는 또한 CEO 역할을 맡았고 최근에 두 번째 요리책 “Come Hungry”를 출판했습니다.
소셜 미디어는 “컵케이크 제국”을 건설하는 데 점점 더 중요해지고 있습니다.
2021년 벤-이샤이의 “그린 가디스” 샐러드 레시피가 TikTok에서 화제가 되었고, 2022년에는 160만 건의 검색을 기록하며 Google에서 전국적으로 6번째로 많이 검색된 레시피가 되었습니다. Cardi B와 Lizzo와 같은 유명인이 재현한 이 레시피 덕분에 벤-이샤이는 Today Show에 출연했고 나중에 “그린 가디스” 랜치 레시피를 게시했는데, 이는 원래 레시피보다 거의 200만 건 더 많은 조회수를 기록했습니다. 이제 팬들은 벤-이샤이가 TikTok에서 공유하는 레시피와 일상을 주시하고 있습니다.
“소셜 미디어는 놀라운 도구가 될 수 있습니다.” 그녀는 이메일에서 CNBC에 이렇게 말했습니다. “당신은 무엇이든 할 수 있습니다. [when] 올바른 태도를 유지하세요… 매일 출근하고(즉, 그것을 직업으로 삼으세요), 청중의 말을 경청하고, 양질의 콘텐츠를 만들기 위해 노력하세요.”
벤-이샤이는 미국에서 TikTok 금지가 자신에게 어떤 영향을 미칠지에 대해 언급을 거부했습니다.
소셜 미디어의 성공을 바탕으로 요리책 작가가 된 덕분에 벤-이샤이는 컵케이크 브랜드를 넘어서는 브랜드로 성장할 수 있었습니다.
“저는 그 철학과 모든 식사에 영양가 있는 재료를 우선시하는 식생활 방식을 공유하고 싶었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 독자들이 제 레시피를 통해 주방에서 자신감을 얻고, 미래에 어떤 재료와 함께 사용할 수 있기를 바랍니다.”
여성 창업자와 CEO의 성공을 방해하는 장벽
연구에 따르면 여성은 창업에 있어 높은 장벽에 직면해 있으며, 남성 창업자보다 자금 조달에 대한 접근성이 훨씬 낮고 남성이 주도하는 투자자 세계에서 회의적인 시각이 높습니다. 여성 창업자 사이에서 신규 사업 설립률이 증가하고 여성이 설립한 회사에 투자하는 경우가 늘어나면서 개선의 조짐이 보입니다. 이러한 자본 시장 문제는 여성이 사업을 시작할 자신감이 부족한 경우가 많다는 연구 결과에 기여하는데, 이 연구에서는 여성이 운영하는 사업이 종종 시장보다 성과가 좋아 여성 주도 기업을 추적하는 ETF가 만들어지는 것으로 나타났습니다.
벤-이샤이는 자신이 성별에 따른 장애물을 직접 경험했다고 말했습니다.
그녀는 “성별과 관계없이 사업에서 성공하기는 어렵다”고 말했다. “[But] 제가 발견한 몇 가지 어려움은 여성에게만 더 독특합니다. 저는 종종 남성이 과신하는 반면 여성은 자신감이 부족하다고 생각합니다. 저는 2019년까지 제 이름을 딴 회사의 CEO가 되지 못했고, 그 역할을 맡았을 때조차 제가 할 수 없다고 생각했습니다. 제가 틀렸습니다.”
현재 성공적인 CEO이자 소셜 미디어 퍼스낼리티인 벤-이샤이는 자신만의 독특한 브랜드를 구축했습니다. 그리고 기업가 정신의 자유와 예측 불가능성은 그녀를 만족하게 만듭니다. 그녀는 안전 지대에서 벗어나 불을 끄는 것을 좋아한다고 말했습니다.
“저는 그것을 받아들입니다.” 그녀가 말했다. “그때가 우리가 가장 많이 배우고 성장하는 때입니다.”