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“C’est un moment d’obscurité et nous comprenons que le monde extérieur va devenir très bruyant en ce moment.”
Aaron Rodgers et les Jets n’ont qu’une fiche de 2-6 cette saison. (Photo AP/Greg M. Cooper)
FOXBOROUGH — Aussi choquant que puisse être le bilan de 2-6 des Patriots jusqu’à présent cet automne, on peut affirmer que les attentes concernant une formation en reconstruction n’étaient pas si élevées au départ à Foxborough.
On ne peut pas en dire autant des Jets de New York. Bien qu’elle ait ouvert l’année avec des aspirations légitimes au Super Bowl, New York présente désormais le même bilan lamentable de 2-6 que la Nouvelle-Angleterre après la victoire spectaculaire des Patriots 25-22 au Gillette Stadium.
Au-delà du retour attendu du futur membre du Temple de la renommée Aaron Rodgers après une blessure à Achille mettant fin à la saison, New York était sur le point de déployer une liste remplie de jeunes meneurs de jeu des deux côtés du ballon, comme Garrett Wilson, Sauce Gardner et Quinnen Williams.
Mais les choses ont rapidement implosé pour Rodgers et les Jets, culminant avec la défaite de dernière minute dimanche contre une équipe des Patriots qui a joué la majeure partie du match sans son joueur le plus dynamique, Drake Maye (commotion cérébrale).
Et alors que New York envisage désormais une autre saison à l’extérieur en vue des séries éliminatoires, l’entraîneur par intérim des Jets, Jeff Ulbrich, n’a fait aucun effort dans son discours d’après-match.
«Je suis énervé. Ils sont énervés. Je suis blessé. Ils sont blessés», a déclaré Ulbrich. « Nous n’exécutons pas les choses dans les moments critiques, surtout dans la dernière ligne droite. Nous avons eu des occasions de gagner ce match, nous aurions dû gagner ce match, et nous ne l’avons pas fait. … C’est un moment d’obscurité, et nous comprenons que le monde extérieur va devenir très bruyant en ce moment.
“Mais la seule chose que je sais dans la vie, c’est que quand il fait noir et que ça devient dur, vous travaillez et vous vous montrez du doigt et vous regardez à l’intérieur et vous découvrez ce que je peux faire de mieux d’un point de vue individuel.”
Malgré l’attitude plutôt austère d’Ulbrich, Rodgers était d’accord avec le sentiment de son entraîneur sur l’état d’une organisation des Jets en implosion.
“J’ai été dans l’obscurité”, a déclaré Rodgers. « Vous devez y aller et faire la paix avec ça. Offensivement, notre objectif doit simplement être d’en marquer 30. Peu importe ce que font les deux autres équipes. Nous avons confiance en notre défense et nos équipes, mais si nous n’en marquons pas 30, nous ne sommes pas performants. Cette infraction peut faire cela chaque semaine.
Autrefois considéré comme l’un des piliers du succès supposé des Jets, Rodgers, 40 ans, a été décevant lors de sa première saison complète avec New York.
Rodgers a mis fin à la défaite de dimanche en complétant 17 de ses 28 passes pour 233 verges et deux touchés. Mais il n’a toujours pas atteint les normes élevées qu’il s’était fixées à Green Bay – lançant 12 touchés et sept interceptions en huit matchs cette saison.
Même si Rodgers n’a jamais été un QB légitime à double menace, sa mobilité et son talent pour opérer de sa poche ont fait de lui l’un des meneurs de jeu les plus dangereux de l’histoire de la NFL. Mais le vétéran QB pourrait montrer son âge, surtout après avoir été limité cette semaine par des blessures au genou et aux ischio-jambiers.
Les difficultés de Rodgers à échapper à la pression ont été notées par plusieurs joueurs des Patriots après la victoire 25-22 de dimanche.
“Oui, je pense qu’il a du mal en ce moment”, a déclaré Davon Godchaux à propos de Rodgers. « C’est là un quart-arrière du Temple de la renommée. Vous détestez le voir partir de cette façon, mais vous remporterez toujours une victoire contre lui sur votre CV.
«Mais il n’a définitivement pas la même apparence. Il n’arrêtait pas de revenir là-bas – je pourrais l’écraser et le rattraper. Il n’a pas du tout l’air mobile. C’était bien pour nous. Nous savons que nous pouvons également les attaquer dans le jeu de passes.
A ce stade de la saison, New York a déjà épuisé plusieurs options dans l’espoir de renverser la vapeur. Les Jets ont déjà congédié l’entraîneur-chef Robert Saleh plus tôt ce mois-ci, puis ont échangé contre le coéquipier de longue date des Packers de Rodgers, Davante Adams, il y a deux semaines.
Les Jets ont désormais une fiche de 0-3 sous Ulbrich, tandis qu’Adams (sept attrapés, 84 verges, zéro touché) n’a pas encore changé la donne en attaque sur deux matchs.
À ce stade, les Jets sont ce qu’ils sont sous Rodgers and Co. Et ce n’est pas si différent des itérations précédentes de cette franchise.
«Ouais, j’imagine que ça pourrait l’être, ouais. Pas pour moi, mais j’imagine que cela pourrait l’être », a déclaré Rodgers lorsqu’on lui a demandé s’il était difficile pour les joueurs des Jets qui n’ont pas connu le succès d’adhérer. « C’est pourquoi les gars qui ont connu du succès ont dû prendre les devants pour nous sortir de cette situation. .»
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