작은 마을이 방금 Helene에 의해 강타당했습니다. 기술 산업에 엄청난 혼란을 가져올 수 있습니다.

허리케인 헬렌으로 인해 피해를 입은 노스캐롤라이나의 한 작은 마을은 결국 마이크로칩과 태양광 패널의 글로벌 공급망을 심각하게 붕괴시킬 수 있습니다.

애팔래치아 산맥에 자리잡은 인구 2,194명의 스프루스 파인 공동체는 하이킹, 현지 예술가, 미국 유일의 고순도 석영 공급원으로 유명합니다. 헬렌은 마을에 2피트가 넘는 비를 쏟아 도로와 상점을 파괴하고 전력과 물을 끊었습니다.

그러나 그 도달 범위는 소규모 커뮤니티를 훨씬 넘어서는 것으로 느껴질 것입니다.

반도체는 모든 컴퓨터 칩 지원 장치의 두뇌이며, 태양 전지판은 기후 변화에 맞서기 위한 전 세계적인 노력의 핵심 부분입니다. 반도체와 태양광 패널을 모두 만들려면 기업은 매우 높은 열을 견딜 수 있고 완전히 깨끗하게 유지될 수 있는 도가니와 기타 장비가 필요합니다. 한 가지 재료가 적합합니다: 석영. 순수 석영.

압도적으로 많이 나오는 석영은 스프루스 파인(Spruce Pine)에서 나옵니다.

“우리가 아는 한, 초고품질 석영을 보유하고 있는 곳은 세계에서 몇 군데밖에 없습니다.”라고 저자인 Ed Conway는 말합니다. 물질 세계: 현대 문명을 형성하는 여섯 가지 원자재. 러시아와 브라질도 고품질 석영을 공급한다고 그는 말합니다. “스프루스 파인(Spruce Pine)은 [largest amount] 최고의 품질을 자랑합니다.”

Conway는 종종 한 번만 사용할 수 있는 도가니용 초순수 석영이 없으면 대부분의 반도체를 생산하는 것이 불가능할 것이라고 말합니다.

“순결함은 정말로 중요합니다.”라고 그는 말합니다. “당신은 나중에 실리콘 칩이 되는 실리콘 웨이퍼를 만드는 과정에 대해 이야기하고 있는데, 여기서 하나의 원자가 잘못된 위치에 있으면 생산이 중단될 수 있습니다.”

기업들은 인공 대체물을 추구해 왔지만 지금까지 그러한 대안은 이 순수 석영에 대한 세계의 수요를 충족시킬 수 없습니다.

시장 조사 회사인 TECHCET의 연례 보고서에 따르면 석영 장비는 21억 2천만 달러 규모의 산업입니다. 그리고 성장하고 있다.

헬렌이 마을을 황폐화시키다

스프루스 파인 수령 Helene에서 24.12인치의 비기상청에 따르면. 스펜서 보스트(Spencer Bost) 뉴욕주 전무이사는 대규모 침수로 인해 노스 토 강(North Toe River)이 범람해 도심 지역이 황폐화됐다고 밝혔습니다. 다운타운 스프루스 파인지역 사업 개발 협회.

그는 시내의 낮은 거리에 대해 “차양까지 약 10피트 정도 물이 넘쳤습니다.”라고 말했습니다. “아래쪽 거리가 파괴되었습니다.”

마을의 식료품점도 홍수로 인해 큰 피해를 입었습니다. Bost는 전력, 물, 셀룰러 서비스가 모두 중단되었다고 말합니다. 쓰러진 나무와 물에 씻겨 나간 도로로 인해 지역 사회는 외부와 격리되었습니다.

Bost는 “우리 동네에서 길을 뚫을 만큼 충분한 전기톱을 모으기 전까지 약 3일 동안 거기에 있었습니다.”라고 말했습니다. 그와 그의 약혼자는 노스캐롤라이나주 그린빌로 이동하는 데 9시간을 보냈으며 그곳에서 일시적으로 피난처를 찾았습니다.

석영을 생산하는 광산의 조건은 여전히 ​​불분명합니다. Quartz Corporation의 Mary Kristin Haugen은 성명을 통해 “우리는 상황을 평가하는 단계에 있으며 고순도 석영 생산에 미치는 영향에 대해 언급하기에는 너무 이르다”고 말했습니다.

두 번째 주요 공급업체인 네덜란드 앤트워프에 본사를 둔 Sibelco는 NPR의 이메일에 즉시 응답하지 않았습니다.

NPR이 확인한 이미지에 따르면 광산이 온전하더라도 해당 지역에서 석영을 꺼내는 것이 어려울 수 있습니다. 스프루스 파인(Spruce Pine)을 오가는 주요 CSX 철도 노선은 노스 토 강(North Toe River)을 따라 운행되며 심하게 손상되었습니다. 철도는 광산에서 나오는 석영의 주요 선적 지점이었습니다.

낙진은 혼란이 얼마나 오래 지속되는지에 따라 달라집니다.

Conway는 칩 제조업체들이 생산 중단으로 인한 단기적인 공급망 중단을 방지할 수 있는 초순수 석영 재고를 보유하고 있다고 믿고 있지만 Spruce Pine이 오랫동안 전 세계와 단절된 채로 남아 있다면 큰 타격을 입을 수 있다고 덧붙였습니다. 영향.

지진에서 화재에 이르기까지 초전도체 공급망의 이전 중단은 제품 및 운영에 칩을 사용하는 많은 산업 전반에 파급 효과를 가져왔습니다. 2008년 스프루스 파인의 석영 정제소에서 발생한 화재 시장에 영향을 미쳤다.

마찬가지로, 태양광 전문가이자 Bernreuter Research의 책임자인 Johannes Bernreuter는 중단이 “몇 주 이상” 지속되면 태양광(PV) 산업에 필요한 실리콘 잉곳 생산에 “심각한 문제가 될 것”이라고 말합니다. .

중국은 태양광 패널의 주요 생산국이다.그리고 Spruce Pine의 고품질 석영 수입에 크게 의존하고 있다고 그는 말합니다.

시장 조사 회사인 TECHCET의 사장 겸 CEO인 Lita Shon-Roy는 20년 동안 반도체 공급망을 추적해 왔습니다. 그녀는 업계가 중요한 재료를 노스캐롤라이나의 한 지역에 의존함으로써 발생하는 취약성에 대해 더 이상 우려하지 않았다는 사실이 놀랍다고 말합니다.

“지난 20년 동안 제가 물을 때마다 항상 ‘그럼 그걸 어디서 구해야 하지?’라는 질문이 돌아왔습니다. “라고 그녀는 말합니다.

미국과 중국은 반도체 원료와 녹색기술 확보를 위해 글로벌 경쟁을 벌이고 있다. 다양한 광물에 걸쳐 새로운 매장지와 새로운 방법을 찾기 위한 광적인 연구가 진행 중입니다.

그러나 순수한 석영에 관해서는?

Shon-Roy는 “노스캐롤라이나에 있는 것을 대체할 수 있는 실행 가능한 소스에 대해서는 아직 들어본 적이 없습니다.”라고 말합니다.

NPR의 Michael Copley가 이 보고서에 기여했습니다.