VARSOVIE – C’est la période de l’année – dit la tradition – où le voile entre le monde des vivants et celui des morts est levé.
Cette croyance traditionnelle s’est transformée au fil des siècles en la célébration effrayante et laïque d’Halloween.
Mais un jour plus tard, les chrétiens de nombreux pays du monde célèbrent vendredi la Toussaint, un jour sombre et spirituel dans le calendrier liturgique de l’Église qui partage des racines païennes avec Halloween.
Le mot « Halloween » dérive de « All Hallows Eve », qui signifie la veille de la Toussaint, une fête également connue sous le nom de All Hallows. Il honore les martyrs et les saints – ceux qui étaient sanctifiés ou considérés comme saints – une tradition commencée par l’Église catholique romaine au début de la période médiévale.
Les chercheurs pensent que les aspects spectraux d’Halloween proviennent principalement de Samhain, une ancienne fête celtique qui se déroulait pendant la saison des récoltes, a déclaré Morgan Shipley, professeur d’études religieuses à l’Université d’État du Michigan à East Lansing.
C’était une époque où les gens « passaient de la récolte, de la générosité et de la plénitude de l’été à la désolation de l’hiver », a-t-il déclaré. “Et il a été dit qu’à cette époque, le voile entre le monde humain physique et matériel et le monde spirituel se dissipe essentiellement.”
Certains esprits ou êtres spectraux étaient considérés comme de nature démoniaque, et les feux de joie devenaient un moyen de les éloigner, ou étaient utilisés en divination par les prêtres druides et les prêtresses lorsque le voile entre le monde matériel et spirituel se brisait, a-t-il expliqué.
À mesure que le christianisme se répandait, de nombreux rituels païens furent adaptés à la nouvelle foi pour attirer davantage les convertis. La période de réflexion sur les morts se poursuit jusqu’au 2 novembre, qui est le Jour de la Toussaint.
En Europe centrale, les populations slaves et baltes avaient leurs propres rituels au cours desquels les vivants communiaient avec les morts entre le 31 octobre et le 1er novembre.
Les croyants et les non-croyants de nombreuses sociétés traditionnellement catholiques observent cette journée.
En Pologne, c’est l’un des jours les plus importants de l’année. Beaucoup retournent dans leur foyer familial pour se réunir avec ceux qui sont encore en vie et réfléchir à ceux qui les ont quittés.
Tant de gens observent la fête que les cimetières se transforment en tapis de lumière vacillants si impressionnants que même les plus laïcs ne peuvent s’empêcher de se sentir émus. Des villes comme Varsovie et Cracovie disposent de nombreuses lignes de tramway et de bus supplémentaires pour transporter un grand nombre de personnes vers et entre les cimetières.
Si les réflexions sont pour la plupart personnelles, les gens déposent également des bougies sur les tombes des héros nationaux. Tant de personnes visitent les cimetières en même temps que la célébration prend un caractère communautaire.
Cela fait désormais tellement partie de la culture polonaise que les gens placent également des bougies dans les cimetières juifs et musulmans.
Aux Philippines, des millions de personnes se sont rassemblées vendredi dans les cimetières du pays pour observer la tradition annuelle, visitant les tombes de leurs proches. Des milliers de personnes ont été vues en visite et offrant des fleurs et des bougies à déposer sur les tombes de leurs proches décédés au cimetière nord de Manille, dans la capitale.
« Même si je suis vieille, je visite encore les tombes de mes proches, notamment celle de mon mari, à la Toussaint. Tant que je peux marcher, je lui rendrai visite », a déclaré Dory Oliquino, une habitante de Manille.
La Toussaint est une réunion de famille pour de nombreux Philippins, où ils veillent devant les tombes.
“La Toussaint est le jour où nous célébrons et nous souvenons de nos proches disparus, de sorte que même s’ils sont partis, nos souvenirs avec eux restent encore frais dans nos esprits”, a déclaré Luis Montibon.
Les Italiens visitent traditionnellement les cimetières pour rendre hommage aux membres décédés de leur famille le jour de la Toussaint, en allumant des bougies ou en déposant des fleurs. Le pape François se rendra au troisième plus grand cimetière de Rome, le cimetière Laurentino, pour célébrer la messe et diriger les prières pour les morts. Le pape a visité le même cimetière en 2018, s’arrêtant pour prier dans un espace dédié aux fœtus.
Ces dernières années, à l’approche de la fête, des discussions ont eu lieu sur Halloween et sa compatibilité avec les croyances chrétiennes dans l’au-delà.
Les Polonais ont commencé à célébrer Halloween après la chute du communisme en 1989, mais certains craignent que l’importation culturelle étrangère ne dilue à terme la tradition de la Toussaint. Certains catholiques craignent que cela puisse également constituer un péché en raison des allusions aux diables et aux fantômes. En réaction, certains groupes religieux ont commencé à organiser des événements alternatifs pour la Toussaint.
Cette semaine, un groupe religieux a organisé le 3e Bal de la Toussaint dans la ville polonaise de Plock, selon le site d’information catholique Niedziela – signifiant dimanche – qui rapportait que « les enfants étaient venus habillés en saints et bienheureux de l’Église catholique et en des anges. »
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La journaliste d’Associated Press Colleen Barry a contribué depuis Milan. Basilio Sepe a contribué depuis Manille, aux Philippines.
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