Lorsque Prashanth Ranganathan a quitté son poste de PDG de la société de technologie financière PayU en 2023, il avait une mission claire : aider les parents indiens à financer les rêves de leurs enfants d’étudier à l’étranger. Fort de cette vision, le technologue de 45 ans a lancé sa nouvelle entreprise Zinc Money, une startup mêlant technologie de richesse et IA.
« Chaque parent, chaque homme d’affaires, chaque salarié que j’ai rencontré aux niveaux 2 et 3 ont déjà le sentiment d’avoir causé un revers à leurs enfants en les gardant dans une petite ville. Il y a beaucoup d’ambition dans ces endroits. C’est pour cela que je construis”, a déclaré Ranganathan qui a fondé Zinc Money en 2024.
Ce n’est pas la première fois que le virus de l’entrepreneuriat le mord. Ce voyage a commencé en 2006 lorsqu’il a rejoint Dinesh Katiyar, Nikhyl Singhal et Ujjwal Singh pour créer une startup de messagerie vocale, SayNow. Bientôt, il décide de se lancer en solo et crée sa première entreprise indépendante Truvie Security, une plateforme de détection de fraude.
Les anciens coéquipiers de Ranganathan chez SayNow ont vendu l’entreprise à Google, tandis qu’il a vendu Truvie au géant des paiements en ligne PayPal, assumant ainsi un rôle de leader dans l’écosystème logiciel de la société de technologie financière.
« En tant qu’entrepreneurs, nous sommes nombreux à aimer être les martyrs de notre propre entreprise. La chose la plus importante est de savoir quand entrer dans une entreprise et quand en sortir”, a déclaré Ranganathan. Menthe.
Il a recommencé avec PaySense en 2015 après son succès avec l’acquisition de PayPal-Truvie. La troisième fois a également été une bonne chose, puisque la société de paiement numérique PayU a acquis une participation majoritaire dans la start-up de prêt à la consommation de Ranganathan pour une valorisation énorme de 185 millions de dollars.
Nexus Venture Partners, l’un des premiers bailleurs de fonds de PaySense, a réalisé une sortie importante dans le cadre de l’accord PayU. Nexus avait investi 2,3 millions de dollars dans PaySense lors d’un cycle de démarrage début 2015 et avait également injecté plus d’argent dans la startup au cours de deux cycles de financement différents en 2017 et 2018.
La société de capital-risque parie désormais à nouveau sur Ranganathan.
Nexus dirige un cycle d’amorçage de 25,5 millions de dollars de Zinc Money, avec la participation de Quona Capital, EDBI, Global Ventures et Saison Capital, a annoncé la société le 28 octobre.
Cela représente également l’un des plus grands cycles de financement de démarrage dans les startups indiennes en 2024, suivi d’autres comme Centricity, Kratos Studio et Netmagic avec un financement de démarrage de 20 millions de dollars chacun.
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Le livre de jeu
Ranganathan pense que son voyage implique plus de méthode que de la chance. Évaluer avec précision la valeur et l’impact d’une idée de startup a été la clé.
“L’Inde compte une tonne de fintechs très performantes, mais elles sont souvent surcapitalisées ou surévaluées. Même si elles voulaient s’en sortir, elles auraient probablement du mal”, a-t-il déclaré. Ranganathan a ajouté que même si de nombreuses sociétés de technologie financière ont bâti des entreprises saines, elles ont levé des fonds massifs à des valorisations élevées, ce qui rend difficile leur sortie pendant le ralentissement actuel du financement.
Ses commentaires font suite à une chute des valorisations des startups qui avaient atteint un sommet lors du boom du financement de 2021, créant de nombreuses entreprises multimilliardaires. Ce qui a suivi a été un hiver de financement, au cours duquel les investisseurs technologiques du monde entier ont réduit leur exposition aux entreprises à forte croissance et se sont concentrés sur les entreprises rentables. De nombreuses startups déficitaires et autrefois très valorisées peinent donc à lever des fonds depuis 2022.
“Bien qu’ils disposent d’un gros trésor de guerre, ils n’ont pas d’entreprise défendable et il est pratiquement impossible pour eux d’être acquis, ce qui laisse l’introduction en bourse comme seule véritable option de sortie”, a-t-il déclaré.
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Qu’y a-t-il sur les cartes
Ranganathan, qui aurait pu décrocher l’or une troisième fois, a déclaré que Zinc Money est construit à l’intersection de la technologie de la richesse et de l’IA, les deux secteurs qui seront le miel des oreilles des investisseurs en 2024.
Sumir Verma, co-fondateur et directeur général de la société de banque d’investissement Merisis Advisors, a déclaré Menthe qu’au sein de la fintech, la weathtech est le seul segment bénéficiant actuellement d’un intérêt d’investissement important avec davantage de transactions en cours. “L’innovation se concentre principalement sur la gestion de patrimoine, les prêts à la consommation ne connaissent pas beaucoup d’activité”, a-t-il ajouté. Selon Verma, la gestion de patrimoine bénéficie de forts vents favorables du marché avec une richesse croissante en Inde.
Les prêts à la consommation, qui ont été le domaine d’intérêt de la plupart des sociétés de technologie financière en Inde dans leur tentative de réaliser des bénéfices, ne sont pas un thème brûlant pour le moment, les activités de fusions et acquisitions dans ce segment restant modérées. “Lorsque l’environnement réglementaire n’est pas clair, les entreprises ont tendance à hésiter à prendre des mesures significatives”, a-t-il ajouté.
En tant qu’entrepreneurs, nous sommes nombreux à aimer être les martyrs de notre propre entreprise. Le plus important est de savoir quand entrer dans une entreprise et quand en sortir.
À l’échelle mondiale, au troisième trimestre 2024, les sociétés de capital-risque ont investi 3,9 milliards de dollars dans des startups d’IA générative dans le cadre de 206 transactions, selon PitchBook. Pendant ce temps, les startups de technologie de richesse sont devenues un chouchou des investisseurs fintech indiens, avec des sociétés comme Niyo, Centricity et Dezerv, entre autres, ayant reçu un financement l’année dernière.
Il existe un troisième segment, la technologie éducative, qui a connu son lot de problèmes au cours de la dernière année.
Zinc Money aidera les familles à investir et à planifier financièrement sur mesure pour répondre aux coûts croissants des études à l’étranger. Il aidera également les étudiants à étudier à l’étranger en bénéficiant de conseils avec Ada, le conseiller pédagogique exclusif de Zinc, alimenté par l’IA. La société prévoit également d’ajouter des offres de prêt à sa gamme de services à mesure qu’elle progresse.
Fait intéressant, Ranganathan a déclaré que pendant que Zinc testait ses offres, en partenariat avec des maisons de courtage, des banques et des NBFC, elle souhaitait finalement créer toutes les offres en interne.
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Qu’il s’agisse d’un courtage, de services de transfert de fonds à l’étranger ou d’une plateforme de prêt, Zinc a tout sur ses cartes. Son objectif est de devenir une plateforme complète de services financiers transfrontaliers pour les familles indiennes, offrant une suite de solutions répondant aux complexités financières de l’éducation mondiale, a déclaré Zinc dans le communiqué.
La société a obtenu l’approbation de la licence RIA (Registered Investment Advisor) de SEBI et une approbation de principe pour le PSP (Payment Service Provider). En outre, la société a également demandé une licence de courtage auprès de l’International Financial Services Centers Authority (IFSCA) à Gift City.
«C’est un long match. Cela nécessite des capitaux importants. Mais si je veux avoir un impact sur la vie de quelques milliards de personnes, vous ne pouvez certainement pas le faire du jour au lendemain”, a déclaré Ranganathan.
Quelle est la fin de partie pour Zinc Money ? “… optimiser pour quelques millions de clients servis. Que cela se fasse directement par notre intermédiaire via l’autoroute du capital-risque, par l’intermédiaire d’un partenaire capable d’accélérer la croissance, ou éventuellement par le biais des marchés publics, je suis ouvert aux trois options.”
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