이 개념은 소련의 플레이북에서 그대로 따온 것입니다. 거짓 정보를 심어 다른 나라 국민과 정부의 태도에 영향을 미치는 데 사용합니다. 냉전 시대의 이 “적극적 조치” 기술은 크렘린이 2016년 대선을 공격하면서 놀라운 성공을 거두며 부활한 것으로 보이며, 외교 정책 연구소의 수석 연구원인 클린트 왓츠에 따르면 도널드 트럼프 대통령과 그의 동료들이 사용한 전술에도 반영되었습니다.
“이번 미국 선거에서 적극적 조치가 효과를 본 이유 중 하나는 대통령께서 때때로 상대 후보에 대해 러시아의 적극적 조치를 사용했기 때문입니다.” 전직 FBI 요원인 왓츠는 최근 상원 정보 위원회에서 증언했습니다.
이 방정식의 핵심은 러시아 국영 뉴스 매체인 RT와 스푸트니크 인터내셔널입니다. 두 매체 모두 미국에서 비교적 적은 청중에게만 도달합니다(RT는 케이블 텔레비전을 통해 약 800만 명에게 도달하는 것으로 추정됨). 하지만 그들의 영향력은 온라인에서 크게 확대되었으며, 왓츠가 “회색” 음모 사이트라고 부르는 Breitbart News와 InfoWars에 그들의 이야기가 다시 게시되었습니다. Twitter 봇과 다른 소셜 미디어 계정은 이야기를 더욱 확대합니다. 그리고 여러 사례에서 트럼프나 그의 동료들은 연설이나 인터뷰에서 가짜 러시아 선전을 직접 인용했습니다. 몇 가지 예를 들어보겠습니다.
터키의 NATO 기지에서 발생한 테러 공격에 대한 허위 보고: 작년 7월, RT와 Sputnik은 각각 Incirlik 기지의 화재를 보도하며 잠재적인 방해 행위로 규정했습니다. 친러시아 및 친트럼프 트위터 계정은 거짓 보도를 퍼뜨리고 확대했지만, Watts가 Daily Beast에 기고한 글에서 설명했듯이, 주류 뉴스 기관은 사실이 아니기 때문에 보도를 다루지 않았습니다. 그러나 8월 중순, 당시 트럼프의 선거 캠프 위원장이었던 Paul Manafort는 CNN에서 미국 언론이 이를 적절히 보도하지 않는다고 불평하며 이 이야기를 테러 공격으로 확대했습니다. Politifact는 Manafort의 주장을 반박하며, 터키 당국은 기지 밖에서 소규모 평화 시위가 있었다고 보고했지만 기지에 대한 실제 공격은 없었다고 지적했습니다.
가짜 벵가지 이메일 사건: 10월 10일, 위키리크스는 캠페인 위원장 존 포데스타의 이메일 계정에서 해킹된 이메일을 여러 개 공개했습니다. 그날 오후 5시경 ET, 스푸트니크 뉴스는 “힐러리의 심복: 벵가지가 ‘예방 가능했다’; 국무부의 태만”이라는 제목으로 클린턴 캠페인 이메일 유출에 대한 기사를 게재했습니다. 약 1시간 후, 트럼프는 펜실베이니아에서 열린 집회에서 지지자들에게 클린턴의 동맹 시드니 블루멘탈이 벵가지 공격을 “거의 확실히 예방 가능했다”고 말했다고 말했습니다. 트럼프는 “얼마 전에 나온 이야기입니다”라고 말했습니다. 그 말은 실제로 블루멘탈의 말이 아니었고 스푸트니크는 나중에 그 기사를 삭제했지만 그때쯤에는 그 제목이 널리 퍼졌습니다.
만연한 유권자 사기에 대한 거짓 주장: 국가정보국 국장이 지난 1월에 공개한 기밀 해제된 보고서에 따르면, RT는 2012년부터 미국 투표 제도를 사기라고 부르며 미국 선거 과정의 정당성을 박탈하려고 시도해 왔습니다. 상원 증언에서 왓츠는 이를 러시아 매체가 추진하는 “1순위 주제”라고 불렀습니다. 로이터 조사에 따르면, 2016년 10월 크렘린이 통제하는 싱크탱크는 러시아가 트럼프 지지 선전을 중단하고 “대신 유권자 사기에 대한 메시지를 강화하여 미국 선거 제도의 정당성을 훼손하고 클린턴의 대통령직을 훼손하려는 노력으로 클린턴의 평판을 손상시켜야 한다”는 전략 문서를 배포했습니다.
같은 달에 트럼프는 선거가 조작되었다는 주제를 강력히 주장했습니다. 10월 17일 트럼프는 트윗했다 “물론 선거일과 그 전에 대규모 유권자 사기가 일어나고 있습니다.” 그의 캠페인이 지적한 출처는 모두 Politifact에 의해 반박되었는데, Politifact는 트럼프가 2012년에도 사망한 유권자들이 오바마의 승리를 이끈다고 트윗했다고 지적했습니다.
실패한 스웨덴의 공격: 트럼프의 거짓 정보로 달리는 전략은 그가 선거에서 이긴 후에도 멈추지 않았고 러시아 소유의 미디어 자산에 국한되지 않았습니다. 그는 또한 비슷한 방식으로 Fox News 보도를 사용했습니다. 2월에 트럼프는 플로리다 집회에서 전날 밤 스웨덴에서 테러 공격이 발생했다고 암시한 것으로 보였습니다. 스웨덴은 그가 무슨 뜻인지 전혀 몰랐고 스웨덴 대사관은 설명을 요청했습니다. 많은 스웨덴인을 포함한 Twitter 사용자는 IKEA에서 “머펫”의 스웨덴 셰프 캐릭터에 이르기까지 다양한 언급을 하며 트럼프의 발언을 조롱했습니다. 트럼프는 나중에 난민이 저지른 것으로 알려진 폭력에 대한 Fox News 기사를 언급했다고 말했습니다. 트럼프의 집회 전날 방영된 해당 보도는 특정 테러 관련 공격에 대해 언급하지 않았습니다. 스웨덴이 2015년에 기록적인 수의 난민을 받아들이기 시작한 이후로 강간과 총기 폭력이 증가했다는 보도에 초점을 맞추었습니다.
Fox News 인물이 주장한 도청 주장: 3월, 트럼프가 트럼프 타워를 도청했다는 주장이 미국 정보 기관의 고위 간부들에 의해 직접적으로 반박되었음에도 불구하고, 대통령은 폭스 뉴스 분석가 앤드류 나폴리타노가 영국 스파이가 오바마 전 대통령의 요청에 따라 트럼프를 도청했다는 근거 없는 주장을 이용했습니다. 폭스 뉴스는 나중에 나폴리타노의 진술을 부인했습니다. 트럼프는 미국과 영국 정보 기관이 그 주장에 근거가 없다고 주장했음에도 불구하고 자신이 도청당했다는 확신을 계속 반복했습니다.
DNC 직원 세스 리치의 살인 사건: 트럼프의 동맹은 최근 온라인에서 음모론으로 시작되어 러시아 뉴스 매체에 의해 조장된 또 다른 스토리를 퍼뜨렸습니다. Fox의 숀 해니티는 리치가 클린턴 캠페인 이메일 유출의 배후에 있었고 그의 행동으로 인해 살해당했다는 근거 없는 주장에 초점을 맞춘 여러 세그먼트를 방영했지만, 경찰은 그가 강도 시도로 사망했을 가능성이 높다고 말했습니다. 주장이 철저히 반박되자 Fox는 웹사이트에서 스토리를 철회했지만, 트럼프의 동맹이자 전 하원 의장인 뉴트 깅그리치가 그 스토리를 퍼뜨리기 전에는 아니었습니다. Fox가 스토리를 철회한 후에도 깅그리치는 Washington Post에 “볼 만한 가치가 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
상원 증언에서 왓츠는 트럼프가 러시아의 추가 조작에 취약하다고 지적했습니다. 그는 러시아와 연계된 트위터 계정이 대통령에게 음모론을 보내 적극적으로 개입하려 하고 있다고 경고했습니다. 왓츠는 “우리나라에서 사실과 허구에 대한 확고한 기반을 마련하고 사실에 대한 합의를 이룰 때까지는 큰 문제가 생길 것”이라고 말했습니다.
