해양 대기 연구소(CIMAS), 마이애미 대학교 로젠스틸 해양, 대기, 지구 과학부, NOAA 대서양 해양학 및 기상 연구소(AOML), 미국 국립 해양학 센터의 과학자들이 실시한 새로운 연구에 따르면, 걸프 스트림 체계의 시작이자 전 지구 대서양 경도 순환(AMOC)의 핵심 구성 요소인 플로리다 해류의 강도가 지난 40년 동안 안정적으로 유지된 것으로 나타났습니다.
AMOC에 대한 과학 및 대중의 관심이 커지고 있습니다. AMOC는 전 세계 해양에 열, 소금, 영양소, 이산화탄소를 분배하는 “컨베이어 벨트” 역할을 하는 3차원 해류 시스템입니다. AMOC 강도의 변화는 지구 및 지역 기후, 날씨, 해수면, 강수 패턴 및 해양 생태계에 영향을 미칠 수 있습니다.
이 연구에서는 플로리다 해류의 측정값을 지자기장의 세속적 변화에 맞춰 보정하여 해양에서 가장 빠른 해류 중 하나이자 AMOC의 중요한 부분을 차지하는 플로리다 해류가 지난 40년 동안 놀라울 정도로 안정적으로 유지되었음을 발견했습니다.
저널에 발표된 연구 네이처 커뮤니케이션과학자들은 플로리다 해협의 폐쇄된 해저 통신 케이블에서 측정된 플로리다 해류의 40년 기록을 재평가했습니다. 이 케이블은 플로리다와 바하마 사이의 해저를 가로지릅니다. 지구 자기장으로 인해 해수에 있는 소금 이온이 플로리다 해류에 의해 케이블을 통해 운반되면서 케이블에 측정 가능한 전압이 유도됩니다. 케이블 측정은 플로리다 해류의 부피 운반 및 수괴 특성을 직접 측정하는 정기적인 수로 측량에서 얻은 측정과 함께 분석되었습니다. 또한 고도 측량 위성에서 측정한 교차 해수면 차이에서 운반을 추론했습니다.
“이 연구는 AMOC의 잠재적인 둔화를 반박하지 않습니다. 아열대 북대서양의 AMOC의 핵심 구성 요소 중 하나인 플로리다 해류가 40년 이상의 관측 기간 동안 안정적으로 유지되었음을 보여줍니다.”라고 Rosenstiel School에 있는 CIMAS의 과학자이자 이 연구의 주 저자인 데니스 볼코프가 말했습니다. “수정되고 업데이트된 플로리다 해류 수송 시계열을 통해 AMOC 수송의 부정적인 경향은 실제로 감소했지만 완전히 사라진 것은 아닙니다. 기존 관측 기록은 10년 간 변동성을 해결하기 시작했을 뿐이며, 장기적인 AMOC 감소가 일어나고 있는지 확인하려면 몇 년 더 지속적인 모니터링이 필요합니다.”
플로리다 해류의 상태를 이해하는 것은 해안 해수면 예보 시스템을 개발하고, 지역 날씨와 생태계, 사회적 영향을 평가하는 데 매우 중요합니다.
1982년부터 NOAA의 Western Boundary Time Series(WBTS) 프로젝트와 그 이전 프로젝트는 플로리다 해협에서 정기적인 수로 항해와 함께 120km 길이의 해저 케이블을 사용하여 플로리다와 바하마 사이의 플로리다 해류 이동을 27°N에서 모니터링했습니다. 이 거의 연속적인 모니터링은 존재하는 경계 해류에 대한 가장 긴 관측 기록을 제공했습니다. 2004년부터 NOAA의 WBTS 프로젝트는 영국의 Rapid Climate Change 프로그램(RAPID)과 마이애미 대학의 Meridional Overturning Circulation and Heatflux Array(MOCHA) 프로그램과 협력하여 약 26.5N에서 최초의 트랜스 분지 AMOC 관측 어레이를 구축했습니다.
이 연구는 NOAA의 전 세계 해양 모니터링 및 관측 프로그램(보조금 #100007298), NOAA의 기후 변동성 및 예측 가능성 프로그램(보조금 #NA20OAR4310407), 자연환경연구위원회(보조금 #NE/Y003551/1 및 NE/Y005589/1)와 국가과학재단(보조금 #OCE-1332978 및 #OCE-1926008)의 지원을 받았습니다.
