Thanga와 그의 팀은 태양 전지판과 배터리를 사용하여 용암 터널 내부의 온도를 달 방주를 만드는 데 필요한 극저온까지 끌어내릴 수 있는 전력을 제공하는 시스템을 스케치했습니다. 이것이 Thanga의 설계와 Hagedorn의 사고 실험의 결정적인 차이점입니다. Thanga의 그룹은 방주를 적극적으로 냉각하는 것을 목표로 하는 반면, Hagedorn과 Smithsonian 팀은 달의 자연적 특징을 사용하여 샘플을 극저온 상태로 유지하는 저장소를 구상했습니다.
“우리 제안의 이면에 있는 아이디어는, 우리가 할 수 있는 한, 수동적일 것이라는 것입니다.” 파렌티가 말했다. 그녀는 사람들이 오랫동안 달에 재료를 저장하는 무언가를 만드는 아이디어에 대해 추측해 왔지만, 모든 아이디어는 그것을 유지하기 위해 승무원이 필요했다고 지적했다.
영구적인 극한의 동결을 수동적으로 유지하기 위해 그들은 달의 남극에 저장소를 건설하는 것을 제안했습니다. 그곳의 일부 분화구 내부에서 천체 기하학의 우연이 일치하여 영구적인 그림자가 생기고 온도가 섭씨 -196도까지 낮아질 수 있습니다. 이러한 조건은 샘플을 승무원 없이 보관할 수 있고 로버와 로봇만으로 유지할 수 있음을 의미합니다.
이론적으로 이 모든 것이 영구적인 극지방 그림자를 그러한 프로젝트에 이상적으로 만들지만, “우리는 그 장소가 어떤 곳인지에 대한 기본 사항을 모릅니다.”라고 Thanga는 반박했습니다. 바로 지난달, NASA는 기술적 어려움 때문에 극지방을 탐사하는 최초의 로버가 될 임무를 취소했습니다. “이것은 아이러니한 일 중 하나입니다.”라고 Thanga는 말했습니다. “지구 근처에 있지만, 아마도 태양계 전체에서 가장 극단적인 장소 중 하나일 것입니다.”
하지만 Fitzpatrick은 NASA의 현재 달 로드맵이 올해 말에 예정된 극지방 그림자를 내려다보는 능선에 착륙할 계획을 포함하여 어두운 극지방 영역을 탐험하고 이해할 수 있는 충분한 기회를 제공할 것이라고 확신합니다. 하지만 Thanga는 NASA가 그 지역을 탐험하는 동안, 우리는 그 수준의 추위 속에서 존재하고 운영하기 얼마나 어려운지에 대해 더 많이 알게 될 가능성이 있다고 지적했습니다.
“저온 조건에서 작동하는 것은 전혀 사소한 일이 아닙니다.” Thanga가 말했다. “기계적인 것들은 이상한 일을 합니다. 우주와 같은 조건에서 얼어붙거나, 걸쇠가 걸리거나, 뭐 그런 일이 일어날 수 있습니다. 진공 상태에서 적당히 차가운 조건에서도 두 개의 금속 조각이 접촉하면 융합되는 콜드 용접이라는 현상이 있습니다.”
Thanga는 행성 과학 동료들이 예상하는 용암 터널에 방주를 만드는 것이 더 현명한 일이라고 주장합니다. 행성 과학을 연구하는 그의 동료들은 그런 터널이 지구의 터널과 매우 비슷할 것으로 예상하지만, 훨씬 더 차가울 것이라고 생각하기 때문입니다. 덕분에 연구자와 엔지니어는 무엇을 기대해야 할지, 어떻게 계획해야 할지 이해할 수 있습니다.
하지만 Hagedorn의 개념과 마찬가지로 가격과 일정은 아직 다듬어지지 않았습니다. 하지만 Thanga는 설계가 완성되면(아직 몇 년이 걸릴 수 있음) 국제 우주 정거장보다 더 빠르고 저렴하게 제작 및 조립할 수 있을 것으로 기대합니다.
